“……”
“不过，我也能猜到一点，”醍醐京弥转向濑田宗次郎，“志志雄，你，还有你们的人……对现状不满？”
濑田宗次郎愣了一下：“是的！”
“那就憋着。”
“……”
“你们当年都没能抓住机会，”醍醐京弥宣告，“现在就更别发梦了。”
狂妄！
濑田宗次郎表情未变，却突然在原地消失了——
“缩地！”绯村剑心认了出来，这是一种超高速的步法，“小心！”
话音未落，濑田宗次郎已经出现在了醍醐京弥面前，挥刀便砍。电光火石之间，冲田总司就挡下了他的刀，接着，一格一转，穿刺进了他的肚腹！
周围有人发出尖叫，行人们做鸟兽散，纷纷避让。有人去通知巡警了，可一时半会儿的，完全赶不过来。
“果然……好强，”绯村剑心见状，心情复杂，喃喃道，“不愧是冲田总司……”
就在冲田总司打算补刀之时，醍醐京弥伸出手，拦住了他。
“京弥？”
醍醐京弥向他摇了摇头，走上前，看着濑田宗次郎：“为什么？”
“因为，志志雄大人还说过，”濑田宗次郎保持着笑容，“像你这样的人，如果不能为他所用，不如直接杀了。”他顿了顿：“只是，我没想到，冲田总司十年未出鞘，居然会这么强大。”
“不是，”醍醐京弥摇了摇头，“我是想问，你为什么还在笑？”
“……”
“你笑的像哭一样。”
“我没哭！”
“换个问题……”醍醐京弥没打算深究，“志志雄这种人……偏激，残暴，可也居然有你这样的小孩子追随。难道近年来，他改了作风？”
“并没有，”绯村剑心哭笑不得，“他一点也没变，若说变了，也是变得更偏激、更残暴了而已。”
“志志雄大人才是对的，”濑田宗次郎反驳得很认真，“这是一个弱肉强食的世界，强者生，弱者死！”
“哦，”醍醐京弥摇了摇头，“很遗憾，按照这个逻辑，虽然打不过你，但我比他更强。”
“……胡说！”
“你好像没有搞清楚强弱的定义，”醍醐京弥眨了眨眼睛，“不过，算了，这不重要。”
他主动拉过冲田总司的手：“走了。”
濑田宗次郎捂着伤口，摇摇晃晃向前迈步：“既然你比较强，你为什么不杀了我？”
他说这话的时候，脸上居然还挂着笑容。
“……你就那么高兴去死吗？”醍醐京弥回过头，“你的人生还很长。”
“奉劝一句：跟着志志雄混是没有前途的。”
“……”
濑田宗次郎愣在当场，而绯村剑心摇了摇头，转身离去。刽子手拔刀斋已经在新时代洗心革面，而影子杀手志志雄真实沉浸旧时光，贼心不死，可就算他“心不死”，照这节奏，也会很快被醍醐京弥按死。
再说一遍，绯村剑心对醍醐京弥抱有非同一般的信心。
远远的，有两人对话的声音传来：
“……京弥，你为什么那样问？”
“我一开始以为，那孩子……有点像你。”
“哈……”
“现在看来，其实一点也不像……”
第124章 逆理
“醍醐京弥说的对, ”斋藤一靠在墙角, 吐出一个烟圈, “除了名字, 那个小鬼和总司毫无相似之处。”
濑田宗次郎遇到的是志志雄真实，冲田总司遇到的是近藤勇。不同的经历造成两名天才剑客之间存在决定性的分歧。
“……斋藤, ”绯村剑心停下脚步, “你怎么会在这里？”
“毕竟是那两个人, ”斋藤一没有正面回答, “十年了……他们竟然一点都没变。”
所以他才忍不住追了出来，果不其然，又看到了一场好戏。
“两个人？”绯村剑心皱眉，“我原以为, 你们起码会同冲田总司保持必要的联系。”
“当年我以为他死了, ”斋藤一弹了弹烟灰，“我们都以为他死了。”
“……是吗。”
“近藤先生死了, 土方先生也死了, ”斋藤一难得流露出一丝伤感, “也许，他是放不下这些，才选择和过去斩断联系。”
“不管怎样，他现在看起来很好，”绯村剑心亦想起了桂小五郎和雪代巴, “还活着……就已经很好了。”
死者已矣, 生者还要继续生活。两个旧时代残余相对无言, 默默走向了相反的方向。
三日月宗近曾经说过，他，绯村剑心，才是时代的主角。
在这个时候，绯村剑心有点明白他的话了。不只他自己，还有斋藤一、西乡隆盛、坂本龙马他们，这些人都是承前启后的一代，在新时代里苟延残喘，见证着死者们为之献出一切换来的未来。
他们正在把权柄交到下一代手上，所思所想已经开始过时，能传承下去的只有死物，而死物也终有一天会埋没在时光里。人们一代接一代地更替，不管这过程多么撕心裂肺，而文明总在延续。
不过……总感觉好像忘记了什么？
“哎？！”神谷薰撸起袖管，“忘了把买的菜带回来是怎么回事？！”
明神弥彦怀疑地上下打量绯村剑心的领口胸口袖口这几个可疑的位置：“听说西边最近新开了家风俗店，很受大人欢迎哎？”
乱讲！
神谷薰活动手腕，阴恻恻地问：“真的吗？！”
绯村剑心冷汗直冒，此时比起醍醐京弥，