寂静维持了片刻，肖时钦的神情似乎柔化下来，更多的却是一种无奈。
“叶修，”他说，“你把自己看得太重要了，在这里团结互助是必须的，但每个人终归只需要为自己的生命负责。没有一个人理应担负起所有人的生命，也没有权利……”
为别人做下决定。
后半句被咽了下去，肖时钦悲哀地发现，即使到了这一步，占据情绪榜首的仍是对叶修的担心。这担心随着时间的流逝越积越重，成了条件反射，让他不忍心将指责的话说出口。
这算什么？圣母病还是斯德哥尔摩症？肖时钦自嘲地想。
“你搞错了，不是我把自己看得太重要。”叶修说，“而是我本来就有这么重要。”
“……”
“真的，不骗你，我就是这么重要。”叶修说，“想想看，假如我死了——”
肖时钦呼吸停了一拍。
“就这么一说，你别紧张，”叶修赶紧说，“你看，你受不了，我也受不了啊！不光是我，每个人都比你想的重要，这不是讲究民主的时候——”
他的话顿住了，一个人影匆匆穿过雾气而来，王杰希高瘦的身形很快出现。他甚至看都没看肖时钦，对叶修说：“去‘拱辰楼’那里，孙翔出事了。”
那座风格疑似明代的建筑，从外边看不见牌匾，探不出名字来历，张佳乐说它像拱辰楼，大家也就用拱辰楼来代称了。此刻老屋大门紧闭，众人都聚在门前，连行动不便的张新杰也被方锐扶着。黄少天焦急地扒着门缝，冲里面喊：“别冲动！你小孩子家不知轻重，这不是好玩的，搞不好真要出人命。我们没有恶意，你放开他，问什么我们答什么行不行？”
“我们凭什么相信你？”门里传来叶迭的声音。
还没到变声期的童声清脆，冷静得不像个孩子，黄少天一时词穷，只好喊道：“他不相信我，你总相信我了吧？你见过我，知道我不是坏人，中毒也不是假的，咱们好好说话不行吗？”看样子南方也在里面。
“张佳乐呢？”叶修挤到最前边，黄少天给他让出了位置，朽坏的门扇中间有一条大缝，胳膊塞进去绰绰有余。
下一秒他就不需要回答了，门内分明是个四人对峙的场面，孙翔背抵着院子的一个死角，一动不敢动，那个据说是叶家先祖、今年不过十一岁的男孩手持竹筒，另一手捏着竹筒的塞子，对准了孙翔。南方坐在稍远处的一个太平缸边沿，缸内有枯萎的莲茎伸了出来，她双脚轻踢着莲叶，像一只乳鸽歇在屋檐上。
女孩身前，张佳乐摆着一个奇怪的姿势，一脚前一脚后，好像正常走着路却被施了定身法。听到叶修的声音他扭了下头，身子仍不敢动。
“是她放出蛇的那个竹筒？”叶修轻声问，得到肯定的回答后脸色沉了下来。
“我的错。”张佳乐说。
是他把事情想得太简单了，也轻视了这两个孩子，张佳乐苦笑着想。从水池回来在竹林边偶遇叶迭，他想到这小孩是叶修的直系先祖，心中感觉说不出的奇妙，和他搭了两句话。男孩一开始很警惕，没多久就笑嘻嘻地和他聊起来，张佳乐心血来潮，想说不定能从这孩子身上探出点消息，就跟着他进了屋子，还鬼使神差叫上了孙翔。
变起仓促，被两个孩子拿装蛇的竹筒逼住时，他们几乎懵了。两人都见过那金色的小蛇闪电般弹出，速度之快肉眼都看不清，这一拔塞子，只怕根本躲闪不及。
虽说这毒貌似不致命，可叠加起来会产生什么效果细思恐极，万一咬中要害，他们就可以亲身验证一下幻境中的死亡会不会反映在现实。
被骗进死角的孙翔气得青筋毕露，张佳乐九分惊诧外，倒是还有一分诡异的不出意料，这感觉在看到叶迭扫来一眼，露出一个带点嘲讽的笑容后愈发强烈了。
那张脸稚气褪尽，有一股子难言的散漫不羁，眉一蹙眼一凝又犀利如刀。他就那么似笑非笑地仰头看孙翔，手稳稳按着塞子，眼睛紧盯着他的每一个异动。
“从实招来吧，你们到底是来干嘛的？”
寻亲的说法肯定站不住脚，他们向南方临时编的理由是到古村落考察民族风俗，看来也露出了破绽。叶修望望孙翔，目光反停留在张佳乐身上：“还能不能行了？”
“还好。”张佳乐额上冒出细汗，用力闭上眼再睁开，“这玩意叫幻术还是……太厉害了，我现在觉得像被塞进一个万花筒里，还跟滚筒洗衣机一样转啊转的……打个商量，能不能换种体验？”
他是对南方说话，脸却完全朝着另一个方向，显然看不见任何事物。南方撇撇嘴，没吭一声，不知是怕被认出方位还是术法被打断。
“闭眼不管用？”
“管用一点，但也就一点点。”张佳乐说，“你要干什么赶紧的，我快要吐了。”
“我们能谈谈吗？”叶修在门缝里冲着叶迭说，“咱俩谈，我来代替他，保证不逃跑，你想用蛇指着我或带上她也行。”他指指南方。
叶迭仍盯着孙翔，余光忍不住瞄了眼叶修。那张似曾相识的脸总给他一种异样感，仿佛他们并非毫无关系的陌生人，冥冥间自有神秘的感应关联。
孙翔没有表情的脸扭曲了一下，闪过一丝青白色。叶修还不及出声阻止，孙翔一步跨出，死死抓牢了叶迭的双肩，竹筒里金蛇激射而出，咬住了他手臂。他倒吸一口冷气，手却没松开，利用