他不怕疼的。
其实也不怎么疼。
比起身体上的疼痛，莫大的羞耻感更加的难熬，就像巨浪一般向他当头浇下，淹没到了每一根脚趾头。
他从小乖到大，不说被打屁股，就连被大人口头教训都没有过。
而且……
他、他都成年了啊！
多谷村狩猎队的大家都打不过他了。
德里克叔叔和范恩村长也夸奖他越来越有一个男子汉的模样了。
为什么还会被打屁股？
打手心也行呀。
像决斗那样，被西格妮揍一顿也可以呀。
阿什羞耻地连脚趾头都悄悄在靴子里蜷缩了起来，可他挣扎不了，逃脱不了，只能听着一声声有节奏的脆响回荡在宽敞的实验室里，扰得他心慌又意乱。
到了后来，全身的高热将他烧得有气无力，或许也是意识到了他只能老老实实接受惩罚直到结束，他也不再尝试着挣扎，而是软软地瘫在那里，浅蓝色的眼眸透过一层水汽，盯着桌面上充满奇特美感的实验仪器们。
他想，他恐怕再也不会不顾身体地熬夜配制魔药了。
因为一旦熬夜，就会想到今天此刻被狠狠揍了屁股的一幕，耳边也会响起络绎不绝的啪啪声……那时他还配制什么魔药？都快走火入魔了，静不下心来，什么魔药都得失败。
熬一整晚就配制出一排失败的药剂，又有什么意义？
他把脸埋入臂弯当中，声音不稳的，闷闷地道：“我以后，一定、一定不会再熬夜了。”
他的话落，落在屁股上的巴掌终于停了下来。
“我想你也不会了。”西格妮的声音从他上方传来，声线冷淡又紧绷，“你知道每年有多少巫师猝死在他们的实验室里？”
他松开了压制住阿什的手，拉着阿什的胳膊，将软哒哒的阿什拉起来，靠在他的身上，稳稳地揽住。
“他们中很多都是值得尊重的巫师，简单又纯粹，一生都在追求真理的路上。”他的声音低缓，“然而真理太美好，让他们沉迷、痴迷，直至无声无息地追随真理而去。”
他在阿什的身上，看到了如出一辙的纯粹，纯粹的对真理的追求。
昨晚推开实验室的门，看到在实验台前专注沉着的阿什时，他几乎将这个年轻的身影，与曾经见过的孜孜不倦探索真理的老巫师的身影重合在一起。
“你想成为他们之一吗？”西格妮问。
“不想。”
阿什低低地说。
他的脸庞贴着西格妮冰冷的胸膛，仿佛嗅到了风尘仆仆中冰雪风霜的凛冽气息，历经一晚的修整，也没有从西格妮的身上散去。他蓦然便安静下来，连脸庞上的潮红也悄悄降下了温度。
这是他们再见后的第一个拥抱。
他默默地伸出手臂，抱住了西格妮窄窄的腰身，小声说：“我知道了。以后真的不会了。”
他不想追随真理而去，他是要一直一直陪着他的绯色之月的。
西格妮轻轻呼出一口气，下巴抵在他的头顶，也有几分无奈：“能做到就好。”
他是知道这种一心扑在学术上的人的，真心实意地应承下来，转头就不是故意地违背了承诺……就像昨晚，他也相信阿什不是有意在实验室待到那么晚，只是完全没有注意到时间的流逝而已。
或许都过去一整天时间了，还以为只过去了一个小时。
曾经有人告诉过他，被真理环绕的人们，与别的人们，过得不是同一个时间。是不能用正常的时间单位来衡量计时的。
他垂下眼眸，看着阿什柔软的发顶，扯了扯唇角。
算了，不管阿什自己能不能做到——
总之，违反一次揍一次，他是可以做到的。
仔细想想，被泽克希斯盛赞的天才剑士苗子，身体久经锻炼，屁股又翘又结实，揍起来弹性十足，手感也不错呢。
西格妮眼神飘忽的回想着手感。
而趴在他怀中的阿什，莫名地打了个寒颤，屁股上的酸麻痛觉集体复苏，一口气涌了上来，尴尬且又暧昧。
脸上才消下去的温度，又慢腾腾地爬了起来。
108.新年
西格妮是踩着一年的尾巴回来的。
在他回到巫师塔后没几天,就到了这一年的最后一天。
巫师塔中三个人。
蒙一头扎进藏书室,差不多就以那地儿安家了，沉迷于古籍解密,连每天吃饭都是一脸沉思恍惚,精神飘荡在他的历史长河里,压根就没回到过现实，恐怕连新年将至都还不知道。更别说，蒙常年在外漂泊，在别人跨年的时候，他或许还在生死一线上拔腿狂奔,对新年更加没有概念了。
而西格妮……西格妮喜迎新年，可以想象？
于是只有阿什兴冲冲地准备起来。他不知道伊露芙的大家是怎么度过新年的,他就照着在多谷村时的新年布置起来。
首先是把巫师塔内部的装饰更换了一遍，选用亮丽的暖色调物品装饰点缀——这一步格外不容易，他不好外出采购,只能就地取材。可雷切尔留下的物品清一色的乌漆墨黑,看着只能感受到不详，根本没法直接选用。
他想了想,就去找了西格妮。
“想要红色、金色、绿色的染色剂。”
他当看不到西格妮冷若冰霜的脸色，小尾巴似的缠着西格妮，让本打算冷眼旁观看他忙活的炼金大师咬牙切齿地妥协了,帮他炼制出完全不符合自己审美的大红大绿染色剂。
得到了染色剂,阿什成功打造