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了黎铮和孔瑜的退婚书来，老爷子和孔老爷在书房里商量了一下午，接了那封退婚书。
她知道接下来黎铮就会来提亲了，只是他如今在前线脱不开身，提亲这样的大事，他不想交给别人去办，坚持要自己插手，所以希望瑶姬能再等一段时间。瑶姬其实并不急迫的，还劝黎铮不用这么快，等退婚一事冷上半年再说。
黎铮却道：“我一刻都等不得了，”他唇畔含着笑，目光温柔，“瑶瑶，我原本以为我可以等的，只是现在才发现，原来不能。”这话既是说给瑶姬听的，也是说给他自己听的。他想自己真的与过去截然不同，应该是说，只要是遇着与她有关的事，便再不能如往常一般。
这份感情是如此的炽烈，藏在他如冰一般的平静表面下，便像平湖下的暗潮，只要燃烧起来，好似灼得那天地都一片沸热。
瑶姬虽觉得他太急，却也心中欢喜，她不忍拂了黎铮的意，便也任他去了。
回到金陵的生活又恢复了平常，因为瑶姬对外说是因病请假，她返回学校后，社里的同学都来关心她。宜秋又说：“你不在的时候，我们可做了好几件大事呢。”
瑶姬才知道南园社前不久在领事馆区举行了游行，抗议列强插手天朝内政。她不由地想到京师里的东瀛人，黎铮临去前线之前曾经告诉过她：“永固是吴永平为东瀛人运送煤炭的中转站，那条铁路线上最要紧的关节之一，占领了永固，东瀛人不会为吴永平考虑，依我的推测，十有八九会逼着吴永平和我谈判，换回永固。”
“那你的条件，就是要他放弃大总统之位？”
黎铮笑着颔首：“瑶瑶，你果然聪慧。”
瑶姬忍不住拧了他一下：“油嘴滑舌，”又担心，“若吴永平不肯依怎么办？”
黎铮冷笑：“他会同意的，吴永平此人，最是奴颜婢膝，连白世勋都比他有血性。”
事情的发展果然如黎铮所说，淮军与护国军又交战了月余后，吴永平决定议和。此时他受淮湘两军左右夹击，原也焦头烂额了，在东瀛人的逼迫下，他不得不承诺放弃大总统之位，愿意支持黎佐做大总统。
就在次年的元旦，黎佐在金陵接任民国大总统一职，并将内阁和总统府迁到了金陵。
那天正好是淮军凯旋的日子，瑶姬被宜秋拉着去街上看热闹，只见那一骑骑高头大马上，戎装整肃的军人如标枪般挺拔。最前面的是那个她日夜挂念的人，他似乎黑了一点，腰上配着枪，显得那一身凛冽之气越发出众。瑶姬混在人堆里，原本不指望他能看到，却见他心有灵犀一般侧过脸来，视线和她的撞在了一起。
他朝她做了一个口型，很快便打马走过去了，漫天的欢呼声里，她站在原地，仿佛什么也听不见了，耳边只是回荡着那两个无声的字——
“等我。”
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烽火烟云23
这一年金陵城的春节过得分外热闹，元旦过后没多久就进了腊月，大街小巷的鞭炮一直从腊月二十放到了正月十五。因新总统新年过后开印，内阁和总统府的官署陆陆续续从京师搬至金陵，城内城外顿时又是一片喧嚷。
孔家也随之忙碌了起来，孔老爷子在前朝为官多年，告老回乡后，还有不少同年好友在京师，此次家中有人在内阁做官的来金陵赴任，自然要上门拜访。老爷子许久不曾与人来往，这番旧友重逢，他连日来愁眉不展的脸上倒添了几分喜意。
瑶姬在一旁看着，心中不由松了口气，若说她和黎铮的事她最怕惹谁伤心，就是孔老爷子。老爷子为人最重规矩，当初因为孔瑜坚持要出国留学，就发狠不认这个长孙女了，瑶姬被他寄予厚望，如今却和名义上的姐夫有了感情，虽说她知道这事是不能瞒，也瞒不住的，却还是心里愧疚难安。
出乎她的意料，老爷子并没有把她叫过去大骂一顿，新年黎铮上门来拜年的时候，他甚至还和和气气地接待了，只是黎铮走后把自己关在书房里，一下午都没出来。
那天之后，他就像是放下了这件事，随后家里接到孔瑜的电报，孔瑜说自己原本想赶回来过年，但学校里临时有事便耽搁了，又在电报里介绍了自己的洋人男朋友保罗，还说中秋节的时候会带保罗回来。
老爷子竟没有发火，拿着那封电报神色复杂地看了半晌，忽然叫了瑶姬一声：“二姐儿。”——瑶姬不由一怔，自从黎铮退婚后，他便再没有和小孙女说过一句话。瑶姬忙站起来垂首听训，他摆摆手示意瑶姬坐下，并没有说什么，只是些平常的询问，课业如何，在学校里和同学相处的怎么样。瑶姬恭恭敬敬地答了，他站起来便回了书房。
孔老爷原本站在廊柱后头，此时方才走出来：“老爷子这是不生你的气了，这件事错不在你，要怪也是怪我们，老爷子想必心里也明白的。”他难得有这样神色慈蔼的时候，瑶姬不由鼻头一酸，忙低下头“嗯”了一声，又听孔老爷说，“时代果真是变喽，什么父母之命媒妁之言的，婚姻这样的大事，能做决定的，也不该是父母了。”
只是在这样新旧交替的时代，新的浪涛汹汹而来，旧的潮汐却又未曾退去。黎家还是按旧规矩请了媒人上门，定下的日子是旧历三月初三提亲。因为孔家要求低调，所以知道此事的