曹操一听，原来你不是反对打袁术，你老先生是想要维护朝廷的权威，先敲定了袁术的罪状再去打他——虽然有点儿死板，太过执着于程序正义了，好歹不是故意拆我的台。想到这里，面色微霁：“吾料袁术必不应征……”开玩笑，让袁术放下军队孤身到许都来？杀了谁他也不肯干啊——“可先整备粮秣、物资，待申明其罪后，即可与伐。”
谁料到郑玄还有话说：“天子新迁都许，城堞才完、宫室粗建，太学尚未竣工，倘若南征，钱粮何来？”曹操心说你大司农管着国家财政呢，有多少钱粮，够不够打仗，你还不清楚吗？——“月前荆州刘表、冀州袁绍、河内张扬、南阳张绣等皆有粮秣送到，以资王室，岂不可用？”
郑玄反驳道：“古者春夏不征，以便农也。今朝廷虽有粮秣，淮南却无，所行之处，行将田地荒芜，百姓流离。淮南虽为袁术治下，岂非大汉之民耶？使淮南废农，与国何益，与民何德？”
是勋心说您老先生这就有点儿过分了，说起打仗，我虽然也是二把刀，倒是比你更熟悉一点儿，当即答复道：“朝廷有粮而淮南无粮，以有粮对无粮，伐则必取。若待淮南亦有粮时，则战无必胜之算，敌有顽抗之心，迁延日久，死亡必多。况，袁术在淮南横征暴敛，百姓困穷，即便有粮，乃术所有，非民所有也。取淮南而早兴耕织，与国为益，除暴虐而抚以王道，与民为德。”
郑玄捋须微笑：“是少府能见及此，亦不负为王臣也。”转过头去再奏刘协：“臣请将库藏粮秣，一半输军，一半暂留，以待战后赈济淮南之民。”
听了这话，曹操和是勋全都大舒了一口气，心说你老先生拐弯抹角的，原来是这个主张——早说呀！其实郑玄并不反对战争，他的理想是要重振汉室，复归一统，又不是读书读呆了的货色，也不会妄想光靠着德行而不靠打仗就能达成这一宏伟目标。他是要提醒曹操，你如今奉天子而行，就必须得发动“义战”，一要把握大义名分，二要多为百姓考虑——统一战争中可能受到波及、伤害的那些老百姓，可也全都是大汉子民呀！
从朝堂上退下来以后，是勋就问郑玄，说您要是有啥主张就直接提吧，干嘛非要跟曹司空针锋相对，差点儿闹出误会来？郑玄轻轻摇头：“曹公若公而无私，必不会误会老夫；若有私弊，则老夫以此警示也。”是勋心说公私之间，哪儿能分得那么清楚？纯忠之人，从来就没有好下场啊——可能王修例外。但是他知道劝不服老头儿，只好假模假式地鞠躬如也：“先生教训得是，弟子受教。”
回过头来又去找曹操，转达了郑玄对自己所说的话。曹操捋须沉吟了好半天，才喟然长叹道：“郑康成真老成谋国之士也。”是勋心说你这断然不是真话……或者不是完全的真话。不过你放心，倘若我的记忆没有错，郑玄也活不了几年啦，你以后再想找这种束手缚脚的道学家，恐怕都找不到……嗯，也说不定日后的荀彧还会接郑玄的班儿。
当然啦，郑玄不会这就翘辫子，但是是勋没有想到——也是他没记清楚——朝廷的诏书下到泰山，应劭却因病而不能应召，然后没隔俩月，竟然就此挂了。临终前，应劭向朝廷献上《汉仪》和《汉宫礼仪故事》，这倒是和原本的历史相同。
（千里共婵娟之卷六终）