这次换届并不单单是万川，而是全国范围内的大换届，各省市都要在明年五月份之前平稳完成换届工作。早在两个月前，省纪委就转发了中纪委《关于严肃换届纪律保证换届风清气正的通知》，要求各地严惩违反换届纪律的行为，狠刹歪风邪气，对别有用心散布谣言，蓄意破坏换届秩序的不法分子，要从快、从重处理，绝不姑息。省委专门成立了换届考察组，配合各地纪检、公安部门处理换届过程中出现的违法案件。
屋漏偏逢连夜雨。崔定万万没想到，有人胆敢在党代会召开前一天用给代表们群发短信的形式搞他，这种明目张胆的攻击来势凶猛，让他措手不及。惊慌过后，崔定冷静下来，想起中纪委的那个《通知》，这才意识到自己正好可以把这个事情上纲上线，用中纪委的尚方宝剑砍掉这个顶风作案的幕后黑手。所以今晚的紧急会议一开始，他就把这个突发事件提高到了散布恶毒谣言、蓄意破坏选举、扰乱换届秩序的高度，并连夜向省考察组做了汇报。考察组深感事态重大，报告了省委主要领导。省委担心这个事情会被中纪委抓为全国典型，紧急指示，用最快的速度查出造谣者，严肃处理，同时吸取教训，防患未然，全力维护风清气正的换届秩序。
考察组要第二天上午才能赶到万川，但心急火燎的崔定已经等不及了。短信虽然字数不多，但句句点中要害，说他给黑恶势力米氏家族做保护伞、作风腐化，和多名女性发生并保持不正当关系、插手陈天禄案件制造赵连海冤案、暗中指示灭口上访人员钱有会等，字字见血，句句惊心，影响极坏。崔定有着多年的官场经验，深知这个短信势必会引起一些代表的共鸣，引发更大的不可预料的麻烦，所以必须在党代会开始前就把这个发短信的人揪出来，狠狠打击，挽回影响，同时来个杀鸡儆猴，震慑一下那些心里有歪想法的代表们，让他们不敢蠢蠢欲动。紧急会议开完以后，他把肖国华和纪委副书记常宽叫到自己办公室，命令他们务必在明天早晨八点之前把发短信的人抓到。崔定语重心长地对肖国华和常宽说：国华、常宽同志啊，我对你们是充分信任的。特别时期，更要有强有力的手段，维护好换届秩序，不能让别有用心的人钻空子。好，今天这个案子，我等着你们的好消息！肖国华来了个立正，朗声说道，请崔书记放心，此案不破，我肖国华引咎辞职！常宽也跟着说，我宁愿接受任何处分！崔定对这两位忠实部下的表态非常满意，又紧逼一步说，我知道你门能破案，但我没时间等。党代会明天就要召开了，我刚才说过了，明天早上八点之前，你们让我见到发这条短信的人。崔定最后加了一句，你们可以用一切手段进行调查，该叫谁问话就叫谁，就说是我批准的。
肖国华和常宽接受任务后，精神抖擞，马上商量对策，各召集了一些纪检和公安方面的精干力量，成立案件小组，连夜开展调查工作。调查是卓有成效的，经过使用技术手段，查出这个短信并不是在万川发出，而是在方平市发出的。发短信这个手机卡今天下午才购买开户，登记时用的是假身份证号，发完短信就关机了。考虑到作案者熟知大部分代表的电话号码，推断出这个人应该持有市委市政府的内部通讯录，而这个通讯录只配发到县级干部。常宽找来全市县级干部名单，一个个对照着分析，猜测着他们铤而走险的可能性。
崔定也没有休息，这个短信让他心惊肉跳，他当然没有心思睡觉。此刻，他如一只消化不良的猴子，在办公室来回踱着步，一根接一根地抽烟，在烟雾里思考着谁会这么恶毒地搞他，谁会在这个关键的时刻下如此重的黑手。自己得罪的人太多了，好多人都有可能借这个机会而铤而走险，妄图扳倒他。市长图画和自己貌合神离，这个他心里是清楚的，但他同时也知道，图画不会做出这种没什么科技含量的事情，她不是那种人。还有副市长李振，一直跟随图画，忠心耿耿的，也有可能暗中来这么一下子，但他好像不会说出“谁选崔定做市委书记全家死光光”这样的话，这话说的像个泼妇，很没水平。建委主任王梓明呢？自己曾三番五次敲打他，还让他做过替罪羊，他会不会怀恨在心，在这次换届中做什么手脚？但这个念头只是闪了一下，崔定马上就把它否决了。王梓明这个人，心里肯定会对他有意见，但也不至于做这种明显违法的事情，拿枷锁往自己脖子上套，他鬼的很呢。那么被自己刚刚打击过的青龙县县长李清源呢？他借口在北京看病，不会是在暗中遥控着什么吧……崔定苦思冥想，想得脑袋直发懵，还是理不出个头绪。对手这招太狠了，打了他个措手不及。如果查出来是谁，非整死他不可，崔定咬牙切齿地想。
肖国华知道崔定还在办公室，又跑过来问他一些细节问题，比如是谁首先发现的短信，谁第一个告诉他，打来电话的人有没有什么反常表现等等。崔定说，第一个告诉我这个消息的是昌平区区委书记陈进取。这人以前对我意见挺大的，没想到这个事情上却表现的很好。看人还得看本质啊。肖国华出于职业习惯，问崔定说，崔书记，陈进取对您有什么意见？崔定说，还不是想做副市长，进常委？这次没考虑他，他撕破脸皮跑到我办公室蹦，说我故意压制他，被我轰了出去，后来又来给我道歉