从林远第一次见到苏茂开始，林远就觉得他是一个处世圆滑，八面玲珑的人，这一下让他去得罪那么多人，林远觉得这一定会让苏茂为难。乡村小说网
于是林远笑问道：“苏总工，这些事情让你去办，是不是有些为难啊！”
沒想到苏茂却坦然笑道：“林大人，实不相瞒，这些顽疾小人早就看不下去了，只是小人官卑职小，也沒有法子，现在有了林大人给我做靠山，在下粉身碎骨，也要把这些顽疾清理干净！”
林远听见这话，一下子想起了当时苏茂怒喝那个军官的情形，当时罗超英要说新技术，可被军官插话打断了，苏茂不顾一切地让那个军官闭嘴，从这件小事能够看过，这个苏茂还是很想把机器局办好的，这些事情交给他來做，的的确确很妥当。
林远想把罗超英叫來，商量一下造武器的事情，他问苏茂：“罗老在吗，去把他请來吧！”
苏茂连忙说：“我这就叫人去请。”苏茂派人去请罗超英，林远就在屋子里等着，可他的脑子却在飞速地旋转着，他想道：“在我们攻破了沈阳外围的城防之后，日本人一定不会心甘情愿地把沈阳让给我们，他们一定会在沈阳城内坚守，和我们打巷战，那样的话，以我们现在的兵力，是远远不够的！”
“而且，日军在辽阳，海城还有不少兵力，在昌图还有第一步兵师团的第二步兵旅团，不知道日本人和俄国人究竟有怎么样的密谋，万一这几个地方的日军向沈阳增援，那我们很有可能被包围在沈阳城下，所以我们需要兵力來防御我们的侧翼，可是，哪有士兵呢，清廷的军队总数不少，可是真正能打仗的，也就只有山海关和京城的守军，可是他们肯定不会全心全意帮助自己！”
“把我们在琉球训练的部队调过來。”这个念头一冒出來就被林远压了下去，他想道：“现在还不是调动他们的时候，留着他们，作为一支改变战局的战略力量使用，从民间新召集士兵，这个法子不错，可是哪有武器给他们呢，神机营那里有枪，可是，你可以想法子不给他们武器，但要是把他们已经有的武器抢來，是不可能的，唉，哪里还有兵呢！”
林远思來想去都想不出结果，正在这时，报事的人回來报告：“罗老不在，周围人说他出去喝茶了！”
苏茂皱着眉说：“这个罗老，也太不像话了，如今前线吃紧，正需要他出力，他居然还有心情去喝茶！”
林远笑道：“苏总工，对于这样的老专家，不管他做什么你都不要有意见，你在看一个人的时候，别看他在做什么，要看他在想什么，别看罗老在喝茶，可是脑子里却在想着怎样设计新的火炮，怎样改进现有的装备这些问題！”
苏茂问道：“他真的能这样！”
林远笑道：“你的学问可能还不够，等到你有了他的那个学问，你也就能那样了，先不急着找他，我今天说的这件事情就够你忙活上好一阵子的了！”
苏茂说：“林大人，要我安排房间给您住下吗！”
林远笑道：“不用了，我还要回去呢！”
苏茂连忙说：“大人，我看您还是今晚住下吧，我今夜把机器局机构精简的事项写出來，您得把它交给中堂大人，要是中堂大人不点头同意，是不可能精简成功的！”
林远心想：“也对，现在天津机器局名义上的最高领导是李鸿章，机器局的大动作都必须要经过他！”
不过林远也心有疑虑，毕竟精简机构这么大的事情，他怎么可能在一个晚上就拿出方案呢。
第二天一早，苏茂便将一份文书交给了林远，说道：“林大人，这么短的时间我就给了您一份方案，不是我落笔草率，而是这份方案我已经斟酌了好些年，一直不敢拿出來，一但我把它拿出來，将得罪好些人，我断人家财路，人家断我生路，我还有黄土埋了半截的爹娘，还有体弱多病的老婆，还有懵懂贪玩的孩子，毁家纾难这样的事，我想做，可是不敢做啊。”说完，苏茂，一个四十多岁的汉子，竟然双膝一弯，跪倒在林远面前，额头抵在林远脚边，痛哭流涕。
林远连忙扶他起來，安慰道：“放心吧，我们这个国家，会强大起來的，到时候，世界各国都会來我们这里买武器！”
苏茂哭得说不出话，林远又安慰了一阵，向李鸿章在天津的住宅走去，天色渐渐阴沉，一会儿，天空便飘起了雪花，纷纷扬扬的大学将天地之间裹成一片素银。
路上，一个穿着单衣的老汉，推着一辆大车，车上苫着布，那辆车想必极为沉重，是以那个老汉推着它的时候很是吃力，浸到衣服外面的汗水已经在衣服上结上了一层冰晶，那老汉推上几步，便停下來，抹一把额上的汗水，亮开嗓子，叫道：“上好的炭，便宜，暖和！”
林远心想：“都说霜前冷，雪后寒，一会儿雪一停，不知道街头又要出现多少具冻僵的尸体。”看着那个，他真想一下子就把中国变得强盛起來，可是怎么可能呢，冰冻三尺非一日之寒，沿革二千多年的封建旧制，怎么可能在一夕之间就被彻底改变。
过了一阵子，就來到了李鸿章的住宅，通禀之后，便有仆人带着林远來到了花园中的一间小楼，小楼看上去是用碧色的竹子做成的，整个小楼就好像雪白海洋中的一滴翡翠，楼门口的匾额上写着楼的名字：听竹轩。
林远上了楼，只见李鸿章坐在