阵地防御战的关键，在与如何利用战略纵深，如何使用二线预备队的反击力量。汪克凡是这方面的行家里手，楚军的阵地防御战也打得有模有样，至于济尔哈朗等清军将领么……还没有这方面的清晰概念。
清军方面更多的是使用蛮力，仗着兵力雄厚和楚军硬拼，动辄以上千人的规模发起强攻，伤亡数字随之迅速增加。以至于济尔哈朗不得不召开紧急会议，研究攻坚战术问题。
“这个仗，不能再这么打下去了……”济尔哈朗虽然有决死一战的打算，但是自从进入宁镇山区后，清军的伤亡总数已经将近一万人。哪怕他有六万大军也承受不起……好吧，就算不计代价也要继续进攻，但是太多的伤亡造成士气严重下降，哪怕是最凶悍的八旗兵，谈起臼炮和燧发枪也都沉默不语，隐隐有些畏惧，而且大量的伤兵又是一个沉重的负担，后勤压力很大。
“兵派的少了不济事啊！”何洛会却唱起了反调：“若像当初一样只派几百人攻山。先挨臼炮的炮子，再被燧发枪打几轮，冲到壕沟近前就剩不下多少人。还怎么往上攻？这一来二去的白白折损儿郎不说，耽搁下去什么时候才能攻到延陵镇？”
从俘虏口中，清军早就知道了臼炮和燧发枪的名字，对这两种明显是欺负人的新式武器，济尔哈朗非常重视，找到一些被炸毁的残骸当做宝贝。特意派人运回后方，准备送到北京研究仿制。
何洛会说的这番话也有道理。济尔哈朗露出为难的神色，一时拿不定主意。屯齐却站出来反驳道：“再耽搁几天也不碍事，反正不能再让儿郎们去送死，一次冲上去的人太多，被炮子铅子打死的就更多，你难道不知道吗？”
“……”何洛会为之语塞。
在真正的热武器战争中，攻坚之前必须要用猛烈的炮火摧毁敌人的火力点，清军的红衣大炮受到地形限制，没有发挥应有的作用，只靠人命硬添，自然左右为难……进攻部队的人少了，还没冲到跟前就打光了，进攻部队的人多了，又会在枪林弹雨中造成大量伤亡，最近这几次用人海战术进攻，虽然拿下了阵地，但每次都会损失几百人，反复拉锯几次就是上千人，几千人的伤亡，何洛会对此也非常清楚。
屋子里一片死寂，清军众将面面相觑，束手无策。
佟图赖左右看了看，咳嗽一声说道：“若是不怕折损大炮，我倒有一个法子……”
在众人的催促和询问下，他提出一个新的战法，把红衣大炮推到山前，修筑特殊形状的简易炮台，抬高炮管以加大射界仰角，就能打到山坡上的明军阵地。
“这是硬凑合的笨办法，王爷不要太过期待，这样架起的红衣大炮根基不稳，每次开炮后都要重新复原，一炷香能开一炮就算不错了，况且把红衣大炮推到山前，还会遭到南贼大炮的轰击……”
红衣大炮改变射角，就没了射程的优势，必须进入楚军大炮的射程作战，虽然能够掩护清军步兵，自己却难免损失惨重，红衣大炮制造不易，价格昂贵，这样使用太浪费。
清军众将商量来商量去，始终都没商量出一个万全之策，济尔哈朗犹豫再三，最后拍板，采纳佟图赖的建议，不惜损失红衣大炮也要把伤亡降下来。
“派人给谭泰传令，再调一万援兵进入宁镇群山，把粮道替本王守好。”
清军主力深入茅山，从丹阳到这里的补给线已经长达七十里，济尔哈朗调兵遣将，防止楚军包抄后路，真的把他装进口袋。
有了红衣大炮的助战，清军接下来的进攻效率明显提高，经过几天苦战，损失了十几门红衣大炮后，他们终于突破茅山的外围防线，推进到楚军的核心阵地——茅山九峰的三茅峰和抱朴峰。
茅山九峰是茅山主脉，比周围的大小无名高地都高出一截，只要攻占三茅峰和抱朴峰，就能突破楚军的核心阵地。
接下来的几天，清军的进攻更加凶猛，却一直停滞不前。
茅山九峰的地形更加险要，红衣大炮再一次失去作用，佟图赖尝试着把大炮推得更近些，直接推到山脚下，却遭到楚军大炮毁灭性的打击。因为距离太近，除了打得又准又狠的三磅炮和四磅炮，见高不见远的臼炮也能打到红衣大炮了，只要炮身被楚军的炮弹直接命中，就会发生程度不同的变形，连着报废了二十几门红衣大炮，佟图赖终于放弃了这种徒劳的努力。
眼看只隔着一层窗户纸，却偏偏无法捅破，济尔哈朗着急上火，嘴角起了一串燎泡，唯一让他稍感安心的是，楚军一直没有对延陵镇发起总攻，朱马喇和穆里玛还在苦苦支撑。
很明显，汪克凡是在有意消耗他的进攻力量，盯上了他的六万清军（还剩五万），所以才对延陵镇围而不打。济尔哈朗虽然觉得对方过于狂妄，但也不得不承认楚军表现的非常顽强，如果没有朱马喇、穆里玛的牵制，没有外围的两万清军配合，他还真的有些危险。
经过连续几天的恶战，三茅峰和抱朴峰前尸横累累，堆积如山。
一天的恶战结束后，防守抱朴峰的蒲圻营射书给清军，让他们派人来收尸，规定不许带武器，