在满清开国的政治人物中，多尔衮和洪承畴都是出类拔萃的存在，两人对形势的判断不约而同想到了一起，提出的战略思想堪称正大光明的阳谋。
国战，比拼的终归是国力，满清的地盘比南明大，人力物力财力都超过对方，只要把自己的根基扎稳，消灭南明是迟早的事情。
欲速则不达，这个道理人人都懂，但能在复杂的形势下做出准确判断，却需要高明的政治眼光，多尔衮和洪承畴对天下大势的感觉都非常敏锐，隐隐嗅到一丝危险的味道后，很快达成了共识，宁可稳扎稳打把步子放慢一些，也不要冒险追求速胜。
满清入关将近四年，由于多尔衮过于强势，顺治帝的皇权一直难以树立权威，造成统治阶级内部山头林立，摄政王多尔衮一派，礼亲王代善一派，郑亲王济尔哈朗一派，顺治孝庄的帝后一派，刚刚被打压的豪格一派……各方势力一个巴掌都数不过来，互相之间有合作，有斗争，在重重矛盾中维持着脆弱的平衡。
满汉官员跟着纷纷站队，互相不断攻讦，而连年征战之余，满清国库极度空虚，老百姓负担沉重，和统治阶级之间严重对立，满汉民族矛盾也日益尖锐……总而言之，各种问题已经到了爆发的边缘。
多尔衮本来希望用一场大胜来转移各方视线，通过战争转移内部矛盾，但令他失望的是，湖广会战表面上虽然取胜，却没有收到太大的成效，由于战争资源消耗殆尽。在短期内没有能力对南明发起大规模进攻。
令他感到一丝不安的是，南明方面最近一年来颇有些励精图治的气象，广开科举，移驾桂林，掌控广西。西联云贵……，隆武帝的几项举措都不乏可圈可点之处，变成了一个值得重视的对手，如果贸然让孔有德进攻桂林，胜了未必能抓到隆武帝，但万一打个大败仗。朝野间立刻就会出现一场大地震，威胁到多尔衮的统治。
“没想到朱聿键（隆武帝）突然开窍了，早知道这样，还是应该先打湖广和两广，不应让博洛攻打福建。”多尔衮笑道。
“经过福建之变后，伪明隆武帝摆脱了郑芝龙和东林腐儒的束缚。起用了一批务实官员，确实比当初强了一些，但其偏安两广蛮荒之地，早晚必为王师所擒。”洪承畴继续强调他的战略思想。
多尔衮笑着点了点头：“这么说来，朱聿键身边倒有几个人才喽？也好，将来平定南明之后，这些人都可以重用。还请先生为本王推荐一二。”
洪承畴却是一愣，不知道怎么回答。
他原本出身大明，对隆武帝手下的几只小鱼小虾都很熟悉，何吾驺细密有余，终嫌孱弱，吕大器东林余党，志大才疏，傅冠不拘小节，难堪重任，其他众人更是碌碌无为之辈。难入洪承畴的法眼，到底是谁在给隆武帝出谋划策？
……
多尔衮和洪承畴对形势的判断极为准确，但这世上的一般人却没有这样的信息渠道和眼光，随着清军基本占领湖广全境，很多人都以为天下大势已定。迫不及待地跳了出来。
按照牛佺的建议，熊立春屯兵幕阜山，静观以待变，不料明军一溃千里很快丢了湖广，就连汪克凡的楚军也躲进了井冈山，看不出有任何反攻的迹象。幕阜山现在已经变成了孤悬敌后的孤岛，等到清军腾出手来进山围剿，宁州义兵肯定死路一条。
“早知道这样，不如当初就向鞑子投降。”错过了卖身投靠的最佳时机，熊立春非常懊悔，对牛佺也有些不满。
但牛佺在大顺和满清都干过道台知府，属于高级行政管理人才，治理几座山寨和半个县城不要太简单，这些日子在宁州干的非常出色，熊立春已经离不开他了，而且熊立春身边没有出谋划策的人，碰上事情还得和牛佺商量。
两人经过反复讨论，确认明军已经不可能翻盘，最起码在一两年内不会反攻湖北，所谓亡羊补牢，为时未晚，现在抓紧时间补票，还能赶上投降满清的最后一班车。
事关后半生的荣华富贵，几千兄弟的生死存亡，熊立春雷厉风行，说干就干，和满清的招降使者频繁接触，书信往来讨价还价，很快达成了投降协议。
这段日子里，熊立春在牛佺的熏陶下，对满清官场已经颇为了解，知道向谁投降才最为合适，这条大腿有可能要抱一辈子，必须谨慎选择。
从理论上来说，孔有德无疑是第一人选，但他远在湖南搭不上线，而且身份官职太高，熊立春投降后未必能得到重用。
宁州是江西的地盘，金声桓对招降熊立春最为热心，派来的使者就没断过趟，但跟着一个绿营总兵混没什么前途，所以也被否定了。
剩下的唯一选择，就是湖广总督罗绣锦了。
罗绣锦不但是文官，而且官足够大，短期之内也会一直呆在湖广，节制江西等省的军务，熊立春向他投降，就能继续留在宁州发展自己的实力。
罗绣锦也希望掌握一支自己的军队，并在江西境内安下一颗钉子，以监视不太安分的金声桓，所以和熊立春一拍即合，给他了一个还算优厚的条件，投降后官升一级，从参将变成副将，仍然镇守宁州一带。
从眼前来看，湖广会战似乎已经结束了，清军获得了毋庸置疑的胜利，宁州义兵的前途非常渺茫，所以熊立春对这个结果非常满意，紧锣密鼓地向前推进，唯恐出现什么变化。
但变节投降这种事，永远是不得人