屋啊猫屋，她回头望着那盏招牌，仿佛是要将那名字烙进心中，带入地狱。
夕阳的光芒遍耀四周，却有着颓唐欲坠的味道，而泉镜花的轮廓则被完全掩盖着，宛如盛大之际的火葬，要将她的存在蒸发。
中岛敦微微侧头，望着地面的光影叹息。
接下来要做的，是将曾经犯下杀人罪行的她送往警局，这一点，两人都心知肚明。
但是话在嘴边却转了口，“你想去海边看看吗？”
泉镜花一怔，然后轻笑道：“好啊。”
能感受到光明的话，一时也好，一日也罢，都是过去渴望已久的景色。
一旦见过这样的世界，那便再也回不去了。
作者有话要说： 今日降温，写这样清冷的语调还真是有些瑟瑟。
但还是有一句话送给镜花。
「长路漫漫而艰苦，一出地狱即光明」
第73章 menu.073 蒜蓉蒸扇贝（上）
「人倘若不牺牲些什么, 就无法得到任何回报, 想要获取什么，就必须付出同等的代价。」
此即为炼金术师所信奉的——「等价交换原则」, 他们将其视作世界的法则, 只要能够理解物质的存在与组成，就能借助地壳运动、潮汐、日光等等产生的能量将其分解, 并重新构筑成其他形态的物质。
世间万物在他们手中是可任意揉捏的泥团, 宇宙时空在他们眼中化作微粒的汹涌洪流，寻找规律，探求真理, 便是炼金术师所追求的一切。
但即使是最为高明的炼金术师，也有绝对不可触碰的禁忌领域, 那便是以ròu_tǐ、精神、灵魂为材料而进行的人体炼成。
灵魂的质量, 精神的价值，这些难以用物质衡量的数据，是人类与造物主之间无法跨越的一道鸿沟。凡是妄图触犯上帝权威的凡人, 都付出了超乎想象的代价。
就算是天才，也无法逃脱这样的神罚。
“阿尔，阿尔冯斯？”
金发少年似乎刚刚睡醒，他捋了捋头上的几根呆毛, 从一旁抓起宽大的红棕色风衣披在身上。他踩着黑灰色的长靴，一边戴上白手套，一边往帐篷外张望着。
极目望去，尽是一片单调的黄色。
帐篷外依旧是广袤无垠的黄沙, 连绵的沙丘不断地铺展到视线所能及的位置，肆虐的狂风夹杂着沙尘造就几分波折，偶尔可见被风沙掀起的几块不知是人是兽的白骨。
“阿尔哪去了……”
少年嘴里嘀咕着，在帐篷外寻找那庞大的身影，四下横飞的细沙试图从袖口钻入手臂与机械铠交界的缝隙里边，让他不由得皱了皱眉。
此地名为卡里布坦斯，在当地人的土语里，名为绿洲的河畔，但如你所见，从前孤悬的河流早已被沙漠吸干，只余下无尽的砂砾，与向死而生的人们。
“阿尔！”
爱德华将双手比作喇叭状，对着远处大吼着，而呼啸的风声很快将这声息浇灭了。
“哥哥！”
但很快，爱德华隐隐听见了回应的呼喊声，他转头过去，在视界的远处，一个小黑点正在一格格地变大，而后出现在面前的，是如一具战车滚滚驶来的黑铁盔甲。
因为地处沙漠的缘故，长久以来未经清洗的盔甲已沾染上了不少的尘土，钢板与鳞片随着身体的摆动不断相互摩擦，发出刺耳的声音。
“你去哪儿了？”爱德华叉着腰板着脸问道，只是因为身高差距过于悬殊的缘故，看上去没那么有说服力。
“我在那边发现了一间屋子！”
“屋子？”爱德华先是一怔，然后有些怀疑地说着，“那是什么啊？”
在这附近的古遗迹里，听闻有寄存着古代炼金术知识的宝物，而为了恢复身体在全国各地四处漂泊的艾尔利克兄弟，正是为了它才来到了这里。
“唔……”阿尔冯斯想了想，“那好像是一间餐厅。”
“餐厅？”爱德华以看无可救药的笨蛋的眼神看着他，摇摇头叹了口气，“这种鬼地方哪来的餐厅啊！”
他们三天前才从绿洲的集市中经过，而距离下一处聚居地至少还有两日的路程，哪会有人在这种前不着村后不着店的地方开餐厅呢？
“可是，这是店里的人说的啊……”阿尔冯斯辩解道。
“还出现幻觉了是吗？”
“哎呀，你跟我来看看就知道了嘛。”
被阿尔冯斯的巨力所拉扯着，身材矮小的小豆丁无法抗拒地被拽到了沙丘的另一头。
沙漠表层的浮沙扬起，连带着沙山也不断变换着位置，将所有自然以外的痕迹尽皆掩盖，但在不远处，却有一栋古怪的木屋。
之所以说是古怪，除去它深处人迹罕至的沙漠这样显而易见的原因以外，还有一点，便是它的外观——明明天花板都已出现了裂纹，墙壁也破败凋零，但那扇漆黑如墨的橡木门却以悠远的姿态矗立于此。