琴琬拍了拍夏嬷嬷的肩,示意她把自己放下来。
“白氏,这事我做主,等下就让纪氏回‘莲院’。”护短的琴老夫人说道。
白芷水轻笑,“既然是婆母的意思,儿媳自然遵命,不过,纪氏犯错在先,虽然她怀有身孕,可也不能坏了规矩。”
“你什么意思?”琴东山警觉地看着白芷水。
因为有了老皇帝的警告,他现在不敢做得太过,可习惯性地,还是会护着纪氏。
“老爷多心了,”白芷水似笑非笑地看着众人,“这些年是妾身的不是,后院疏于管理,所以才出了这么多事,让有些人滋生出了不该有的心思,给老爷和相府添麻烦了。如今妾身醒悟了,自然要帮着老爷解决后院的麻烦,免得圣上对老爷的误会加深,影响老爷的仕途。”
琴东山面色一紧。
白芷水继续说道:“从现在开始,相府的规矩都立起来吧,老爷方便的话,请将纪氏和其他妾室的卖身契交给妾身。至于纪氏,如今是双身子,怀的是老爷的子嗣,是相府的功臣,自然要好生养着,日后的晨昏定省就不必来了,没什么事,就在‘莲院’待着吧,月例翻倍,想吃什么,就叫小厨房做。”
看似处处为纪氏着想,其实不仅拿了纪氏等人的卖身契,更是把她软禁了,直到生产前,纪氏都不能出“莲院”。
“多谢母亲。”琴明轩和琴明月磕头谢恩。
不管怎样,明面上白芷水是无法对纪氏动手了。
只是两人心里的高兴还没荡漾开来,白芷水又说道:“话虽如此,可纪氏对妾身的不敬却是事实,所以,如果老爷没意见的话,纪氏贵妾的身份就得降为贱妾了。”
“你敢!”琴东山大吼。
白芷水似笑非笑地看着他。
琴东山的目光躲闪了两下,不自在地说道,“纪氏已经诚心悔过,在祠堂待了半个月,也保证日后诚心礼佛,你还想怎样?纪氏现在可是双身子。”
“正是因为她如今是双身子,妾身才网开一面,不然,直接杖毙打发了出去。老爷现在是在质疑妾身的决定?”白芷水嘲讽地笑着,“要不,明儿妾身问问其他大臣府里的主母会如何处置这种贱人?”
“问皇后娘娘也是一样的。”琴琬漫不经心地补充了一句。
“好,好得很!”琴东山恼羞成怒。
“老爷可是觉得妾身发落得轻了?要不等纪氏生下孩子再发落?”白芷水气死人不偿命地又问道。
甩袖,琴东山恶狠狠地看着她,“你最好知道什么该做,什么不该做,一念之善,没准是给自己留了条活路。”
“老爷说的是。”白芷水温吞吞的,似乎没明白琴东山话里的意思。
满腔怒火像是打在了棉花上,琴东山憋屈得很,还想再说点什么,府医出来了。
“纪氏的情况怎样?”琴老夫人最先问道。
“回夫人,纪姨娘的情况不是很好,祠堂阴气重,不适合养胎,再加上纪姨娘忧思过重,所以胎相不是很好……”
“你先开药吧,其他的,我会处理。”白芷水开始行使她的权利了。
按照先前说好的,纪氏被放出来,软禁在了“莲院”,她的起居和饮食,白芷水不插手,只让“莲院”的人自己采买,自己做。而白芷水也从琴东山手里拿走了十六个妾室的卖身契,纪氏更是从贵妾变成了贱妾。
初战大获全胜,琴琬的心情很好。
年三十,相府所有的人都聚在“松鹤堂”,纪氏也挺着并不显怀的肚子出了“莲院”,一起用了晚饭,放了烟花。
琴老夫人难得大方一回,给每个孩子封了红包,不多,也就一两银子,为此,琴睿焯还颇不以为意。
看着他眼底的意味,琴琬好笑地问道:“怎么,失望了?”
“有点,”琴睿焯吧唧嘴,“一两银子,也亏祖母拿得出手,我原本以为祖母出手,少说也有一百两银子。”
“哥,你还没睡醒呢。”
“呵,敢说我做白日梦?”琴睿焯斜睨着琴琬,怂恿道,“出去转转?”
“不想去,”琴琬摇头,“街上没什么好看的,到处都是雪,我又不放烟花,出个门还要带一群人。明儿府里有客人,要早起,我不想出去。再说,就一两银子,你能买什么?”
琴琬故意讽刺道。
琴睿焯郁闷地撇嘴,爹和娘虽然都有给压岁钱,可数目都不多,以前吧,还能从纪姨娘那里摸一点,撕破脸后,纪姨娘那里的一百两银子也泡汤了,就手里这点银子,还真买不了什么。
“算了,我出去走走,给你买两个糖人回来。”琴睿焯带人向白芷水禀告后,准备从偏门出去。
一般情况下,年三十都是要一起守岁的,可今年相府出了状况,琴东山没心情,年夜饭过后就各自散了,别说带几个孩子出去转转,就是守岁都省了。
琴睿焯带了两个小厮,暗处还有两个暗卫跟着,白芷水倒也放心,只嘱咐了门禁的时间,就让他出去了。
尽管琴东山被老皇帝警告了,可作为朝中清流之首,巴结他的人不少,每年的大年初一,都是相府开门迎客的日子。
琴东山白身出仕,是清流的典范,可因为“丞相”一职的特殊性,他得游走在盛京各个权贵之间,所以琴东山把每年的大年初一定为招待清流的日子,初三则是他与朝中其他各派官员应酬的日子。
在这点上,琴琬也承认琴东山的圆滑,看似中立