当时正是盛夏时节，酷暑逼人，难以忍受，过去的南方，一直被认为是蛮夷之地，化外之邦，野蛮落后。那里空气潮湿，疾病流行，北方的士兵初到南方，气候不合，死丧的人数非常多，往往十个之中至少都要死亡七八个。
战争时期，部队人数众多，军用物资数量大，不得不征召大量民众送军粮等物资，民工们爬山跋涉，翻山越岭，历尽艰辛。往往是一个人背几斗米步行，要几个帮助着才行，要经历几十日才能到达目的地，在那次无谓的战争中，死伤的人数，也有十万人之多，为国家和民族造成了深重的灾难。
消息传出以后，国内外的舆论纷纷谴责，一片轰动。元朝军队指挥官刘深，饱暖思，色胆包天，突发奇想，狗仗人势，想威胁和强求蛮夷妇女蛇节，当自己的小老婆。
蛇节是水西地方土官的妻子，她风姿卓越，美丽动人，芳名远扬，而且武艺高强，强健有力，喜欢穿着红色的衣服，显得格外艳丽和迷人，号称为化外之邦的红娘子。
人们都认为她这样美貌绝伦，聪明勇武的美人，人间少见，一定是美女蛇变化而成的。土官听说朝廷命官刘深贪图美色，强行霸占自己的妻子，义愤填膺，怒不可遏，不肯献出。为了壮大自己的势力，有效地抵抗元朝军队的进攻，就去联络蛮族首领宋隆济，共同抵抗元朝军队。
宋隆济元朝水东，今贵州开阳一带人。为雍真葛蛮土官。元成宗大德元年，公元1297年，云南少数民族“八百媳妇”背叛元朝，朝廷于大德四年，1300年派湖广右承刘深率湖广兵取道顺元路，贵州贵阳征云南。
刘深率元军路过顺元路和八番，贵州惠水时，疯狂地征夫、掠马和虐害百姓。宋隆济以“反派夫”为信号，率领愤怒的苗、布依、仡佬等各族人民于大德五年，公元1301年五月起义，六月攻下杨黄砦、烧毁雍真总管府，又先后杀散普定、龙里等地守军，九围顺元城，贵州贵阳，攻占官府，焚烧官粮，杀死知州张怀德，起义军很快攻占了贵州中部、北部大部分地区，把元军分割包围在深山峡谷之中，使刘深惨败，伤亡比例达到百分之七八十，无力镇压义军。
因刘深胁迫水西出金三千两、马三千匹，各族人民不堪其苦，同年十一月，水西彝族土官之妻奢节率彝、苗各族人民起义，配合宋隆济作战。另外，还有云南、广西等地少数民族也纷纷响应起义，使以宋隆济为首的起义声威大振，全国震动。
元廷被迫停止征讨八百媳妇，处死刘深，以谢天下。后来元廷调四川、陕西、湖广、云南等省和思、播二州等地的重兵前来镇压，奢节和宋隆济于大德七年，公元1303年先后失败，被俘就义。
宋隆济为了混淆视听，号召民众，编造事实，劝告民众说：“朝廷派来的官军前来征讨你们，把你们俘虏以后，就要剪去你们的头发，刺破你们的脸面，让你们为他们当兵送死，充当奴隶，为他们出力，你们死亡以后，你们的妻子就会被全部俘虏，成为蒙古人的大老婆和小老婆，到了那种程度，你们真的心甘情愿吗？”民众听了都群情激愤，齐声回答不愿意。
宋隆济见时机已经成熟，就对他们说：“你们如果不愿意那样受虐待，就知道应该怎样对抗官军了！”民众大声呼呼喊说：“不如起来造反，共同对抗朝廷，拼命你死我活！”其实宋隆济需要的就是这句话。
宋隆济这时还沉得住气，假惺惺地对他们说：“我们怎么能够造反，那可是杀头的罪名，谁也承担不起？”民众回答说：“我们在朝廷的欺压下，同样都是死，不如起来造反，死得痛快！”
宋隆济说：“我们起来造反，必须要选出头领来领大家。”民众回答：“首领现在就在我们的眼前，就由你担任首领好了，何必再去另行选举？”
这样民众就推举宋隆济为起义的首领，宋隆济又命令水西地方的土官，去把他的蛇节老婆带来，参与对抗朝廷作战。蛇节夫人到达山寨以后，人们看见她果然生得美貌绝伦，实在赛过天仙，况且武艺出众，无人能敌，果然名不虚传。宋隆济对他也馋涎欲滴，就调了一千多民众，由她带领着，指挥参战。
宋隆济也不是好货，见色心起，夜间假意召唤蛇节到他的军营里，商议军情大事，其实他已经暗地里已经和她勾搭上了，与她私通，在床上演示起了战争，成为千古的笑柄。水西地方的土官，其实也还是蠢货，对宋隆济和蛇节夫人的私情早已心知肚明，也不甘愿当乌龟，戴绿帽子，只是因为要依靠靠宋隆济共同对抗朝廷，因此不敢说话，只得赔了夫人，又折兵，任凭花心的宋隆济，怀抱着美人，尽情品尝的滋味。世间那些想娶美人当老婆的人，不得不慎重，其实后患无穷，应该小心从事。
宋隆济没有经过几天，就已经胁迫苗和獠等，各蛮夷部落的民众有几千人之多，攻破了杨和黄等，各个山寨，气焰旺盛，继续进攻贵州。知府张怀德奋勇抵抗叛军，在混战中战败死亡。
贪财好色的刘深接到警报，不敢怠慢，立即奔赴战场，进行增援，真是不是冤家不聚头，恰好与冤家狭路相逢。各位亲爱的读者，你认为我们在这里指刘深的冤家是谁的？就是刘深朝思暮想，垂涎已久的蛇节夫人红娘子。
那时刘深看到了垂涎已久