大连湾炮台群原先的守军是宋庆毅军的刘盛林部。因为朝鲜战败，前线吃紧，李鸿章把大连湾以及旅顺的守军基本上都拉了上去。他的这一应对措施在后世经常被人诟病，拿驻守炮台的经验丰富的炮兵去当野战军，结果是业务不精的炮兵被日军杀得七零八落，日后这些地处战略要地的炮台都是由新募数月的兵勇来驻守。
炮台上都是些克虏伯重型岸防跑，岂是那些新募几个月的兵勇能玩得动？这就难怪各处炮台都人心惶惶了，空有装备而不会玩，这如何抵挡日本人进攻啊。
宋庆的毅军大部分上了前线后，大连和旅顺兵力空虚。赵怀业接到李鸿章的命令，急急忙忙地募了六个营的兵，就被派往驻守大连湾炮台了。
赵怀业属于铭军分统，而大连以及旅顺还余留有一部分归毅军统领的部队，这又是李鸿章给自己埋下的雷了。
这些互不统属的部队之间经常闹矛盾，为了协调管理这些部队，李鸿章又把道员龚照玙提为前敌营务处总办，一时间龚照玙被称为“隐帅”。
然而中堂大人很快发现自己又失策了，一个小小的道员哪里管得住那些经历了太平天国战争和平捻战争的骄兵悍将。这些部队依然是内斗不止，甚至在日军加紧了封锁后，粮草日趋紧张时，竟然动起了手来。龚照玙这次就真真正正地隐身了，对诸军内杠事情完全置如罔闻。
赵怀业这个内战高手，对日本人的恐惧简直是到了无法独立思考的地步，完全看不到一丝久经战阵将领的影子。十月底日军在花园口一登陆，他急急忙忙地向向李鸿章求援告急，要求增派十个营的兵力。
这尼玛不是扯淡吗？先别说李鸿章手上有没有十个营的兵力可以调，这金州城顶在最前面，你大连湾在侧后方，有兵可调也不能先丢在你这后方的炮台上啊。
赵怀业这一脑残请求当然是被中堂大人一顿训斥了，这个哥们非但没有被骂醒，反正做出了一个让人吃惊的举动——卖军粮，换现银，准备跑路。
等到日军进逼金州城，原先和他一起驻守大连湾的徐邦道带兵前去助守，这哥们卖得是更加变本加厉了。徐邦道因为战事吃紧，派人向他求援时，这家伙竟然在码头上监督装船，忙着把军资变现呢。
有这样的主将，也难怪手下那些兵勇没有什么作战的意志了。本来这些人来当兵，就是为了吃粮拿饷，这个时代的人可没什么家国意识的。结果主将忙着倒卖军粮，大伙也都私底下自谋出路了。
有些人寻思着得盯紧了主将赵怀业，他一跑赶紧跟着他跑。但是有些人消息就比较灵通了，对于辽东半岛上的形势也有比较多的了解，那想法就自然不一样了。在他们心里觉得除了随这个贪生怕死的上司跑路外，还有别的更好的选项。
前些日子一直往大连湾倒卖日军军服旗帜的金州城捷胜营的旗兵们，可是给他们讲了好些金州前线的事情。
他们知道在三十里堡附近有一伙华夏人，把这倭夷揍得那是一个鼻青脸肿啊，大营外还圈着六七百号的倭夷俘虏呢。有传闻他们不但卖倭夷军服旗帜，你要是不怕臭，在山里他们还埋了上千的倭夷尸首，你给钱就任你去挖。
毙杀上千倭夷是什么概念啊，这大清由朝鲜一路败退到海城，又在这辽东半岛和倭夷激战一个多月，这打死打伤的倭夷都没有这些人的战果的一个零头多吧。
听说这伙人自称大宋，是几百年前南宋的后裔，敢这样对外宣扬的，怕是要扯旗造反的了。但是现在这辽东也是个死局，大清这仗肯定是打不赢的，他们跑也未必跑得了啊。这主将把家眷细软都运回关内了，遇事轻身上舰就可以跑路，但是他们这群新募的大头兵，那舰上岂有他们容身之处啊。横竖都是死，那还不如投了大宋呢，以他们强悍的战力来看，投了他们说不定日后还能捞个从龙之功。要是大宋不济，大不了再受了大清招安就是咯，发匪当年有很多人可不就这样干的嘛。
这寻到了活命的路子，赵怀业的这些手下就开始积极运作起来了，其中以一个叫周鼎臣的营官最为积极。当日徐邦道在石门子和倭夷激战时，曾向赵怀业求援。赵跑跑嘴上说：我奉中堂令，守炮台，不与后路战事，汝等欲拒敌，须请令方可。硬是执意不出兵援助。
但是念在都是铭军出身，怕日后不好相见。还是派周鼎臣带了两个哨的步兵前去助阵。这样一来，这周鼎臣算是真真正正的见识了穿越众的实力了。且不说在石门子侧翼的山上随意站几个人就吓退了倭夷的进攻，那日大宋小王爷领了几个亲兵就敢炮轰金州城他也是有所耳闻的。事后他还去看了金州城东那坍塌的炮位和女墙。
对于这支自称是大宋海军陆战队的军队，周鼎臣的评价是虎狼之师。能打敢打，真真正正地视如倭夷如草木，附近百姓多有传言，这大宋经常有小股部队就敢去袭击倭夷阵地，而且还多有斩获。更领周鼎臣吃惊的是，大宋居然多次讹那倭夷索要钱粮。
我的天呐，什么时候华夏人也成了讹人索赔的主了，这大清从道光年间起，不停地被人胖揍，不停地被人索有赔偿，这地都割了有不知道多少个辽东半岛那么大的地方了。现在居然有华夏人能讹别人要钱粮了。
周鼎臣觉得随赵怀业跑路还不如投了大宋实在，虽然他的上司买了不少的日军军服旗帜，当做日后保