行刑台上几百个人头，彻底吓坏了这位昔日特别讲究地位特权的老贵族。
老亚尔弗列德心酸地看着被渐渐拆掉的内城墙，仿佛看着自家被查封的府邸和产业在眼前被粗暴地毁去。侥幸地从大清洗中余生没有让他感觉庆幸，反倒是无法言喻的心酸；他的妻弟金·罗杰被抓去矿区服苦役，而曾经跟他一起拜访海因农场的戈登·索尔靠着投靠弗兰迪混得如鱼得水；如果当日他不是那么地计较贵族特权、没有得罪薇薇安和弗兰迪，那么就凭他的儿子威利·亚尔弗列德在城堡里的地位，他怎么也不应该沦落到如今的地步。
感伤了好一会儿后，老亚尔弗列德费力地穿过走廊，挤下狭窄的楼梯。二层木质小楼仅有四个房间，一楼的客厅狭小得跟以前的门房都比不上。家里空空如也，妻子和留下来的几位侍妾都不在；儿子的积蓄仅够买下这栋木质小楼，除了他这位老爷，其他的家人都在为了每日的食物而工作着。饭桌上留了两个馒头和一碟咸菜，腹中空空的老亚尔弗列德解决掉了这些食物以后感觉口渴，可是却不会使用煤炉子烧水；悲戚地灌了一口凉水后，忧伤的老贵族迈着蹒跚的脚步出了家门。
这栋木质小楼的地段很好，出了门穿过百米长的街巷就能到达市民广场。往日这里会集聚许多闲人，悠闲地聚会或是被杂耍艺人们吸引，一呆就是大半天。而现在，市民广场空空荡荡，有劳动力的都被各家公司招走了，吃不了苦头或是不服管教的要么被送到工程队或矿区强制劳动，要么被踢出来遭受家人的白眼和邻居的鄙视，终日混迹酒吧买醉。老亚尔弗列德顺着市民广场的中心花园转了半圈，只看到一些妇女三三两两坐在石墩上钩织毛衣聊着天，又有两个穿着蓝布工作服的清洁工提着扫把匆匆走过；而那些消磨时间的老爷们儿，是一个也没见着。
老亚尔弗列德不愿意跟那些市民凑成一堆，他打心眼里还是觉得自己脑袋上没有被拿掉的子爵头衔金光闪闪、高人一等；可是偌大的市民广场除了他之外居然没有第二个闲逛的男子，又让他感觉无比胸闷。
别扭地坐在离几个妇女较近的喷泉边上，被冷落了多日的老亚尔弗列德还是想离人群近些。那些妇女们冲他看了几眼，这么肥胖的人在一般市民中还是挺少见的；不过显然一个痴肥的老爷们吸引不了妇女们多少注意力，她们张望了几眼后又继续聊着天，叽叽喳喳的声音一字不落地钻进了老亚尔弗列德的耳朵里。
“听说了吗？那家酒馆里的事儿已经交到司法官大人手上了。行刑台上又要多一颗脑袋了吧，妮娜女士说不定会站出来公开审判呢。”一位妇女说道。
妮娜女士四个字让老亚尔弗列德打了个激灵，那个杀神又要杀人了吗？真可怕，弗兰迪那家伙的女人们一个个都如同女修罗一般。
“那家的夫人太可怜了，她是多么好的人啊。我们那一带她的针织技术最棒，我也曾跟她学过几种针法。”另一位妇女停下手，按着胸口说道，“我希望妮娜女士能狠狠地惩罚他，如果杀了自己的妻子都不会被怪罪，我们的日子还能好过吗？”
“男人们太可恨了，女人不赚钱，他们说我们毫无能力；我们赚钱了吧，他们又怪罪我们让他们丢了面子。我家的那位前阵子去了蜂窝煤厂，嫌弃活儿太脏；转去运输公司后，又觉得赶车送煤太丢脸。现在他去西边的农场了，我希望他不要再被赶回来了。叔叔们都干得好好的，就他一个高不成低不就……”一位妇女气愤地抱怨着说。
“你家的儿子不是就要参加见习试炼了吗？儿子成器的话，父亲差一点就差一点吧。”一开始说话的那位妇女劝慰道。
老亚尔弗列德脸上发烧，气得不行；这个无知的妇人，说的话简直就像是在针对他一样。
“是啊，真庆幸去年的黑暗日他被雷恩队长抓走了……那个小混蛋从前只知道跟着一帮人鬼混，在领主大人手下被管教之后，现在又听话又懂礼貌。”几秒前还为丈夫的无能而气愤的妇女提到自己的儿子立即情绪高涨。
老亚尔弗列德五味杂陈，可不是吗，威利那个混小子现在变得连自己这个父亲都陌生了……
“对了，昨天我儿子回家时跟我提起过，那位雷恩队长要成立什么妇女保护协会，要将我们的权力明文书写进法律里。”有个成器儿子的妇女拍着大腿说道，另外两个妇女立即好奇起来连声追问，让她大感满足，“他拿回来一份文件，念过几条给我听；首先就是我们的个人财产受领主大人、受雷恩队长保护，任何人不得侵犯。也就是说，我们赚的钱是我们自己的……”
对一般民众来说与切身利益息息相关的政策是最受欢迎的，拥有内部信息渠道的这位妇女关注的重点也只在财产上，至于什么政治、经济、家庭生活中的平等权，她听不太明白也就没有去关注；但不管怎么说，作为海得赛的领主大人居然出台这样的法律来保护女性权益，对这个世界的原住民来说是无比稀奇的，即使不明白其中的涵义也足够引起她们注意力。
这位妇女眉飞色舞地卖弄了半天，忽然想到了什么猛地一拍大腿：“对了，还有条十分新鲜的规定！离婚权！”
这个词儿十分新鲜，另外两位妇女面面相觑了半天，不确定地询问：“离婚权？让我们离婚？那不就乱套了吗？”
自己也