炮兵部队也到来了，受到了要塞守军的热烈欢迎。大炮定位后对着目标作了准确无误的试射，狠狠地轰击着德军堑壕和掩蔽部，使守军的战士们都高兴极了。
对于“521”车组来说，这是难得而又短暂的一段平静时光。
开始防御作战后，作为要塞守军重要的机动兵力，117坦克排扮演着“救火队”的角色，总是出现在最需要的地方，好在这些天里德军因为之前的进攻损失惨重，或是变更了作战计划，没有发动进攻，“521”车组的作战任务也就不象步兵那么重，使得孙珲和女孩子们有了难得的闲暇休息和散心。
今天孙珲正打算去看看高射炮营的阵地，却遇上了师长舍普勒琴科上校正在训斥侦察兵们。
虽然没有了敌人，步兵还照样履行自己的天职，占领从敌方夺回的地区。但是跟敌人“脱离接触”的侦察兵，光景却再凄凉不过了。他们似乎失去了生存的意义，只是沿着路旁行走，好比失掉灵魂的躯壳。
孙珲看到师长舍普勒琴科上校乘坐一辆吉普，追上这样一群侦察兵。他慢慢地下了车，站在泥泞的、被破坏过的道路中间，双手叉腰，嘲弄地微笑着。
侦察兵看到师长，也都停下了。
“怎么，”他问，“找不到敌人啦，我的雄鹰？敌人在哪里？在干什么？”
师长记得他师里所有军官的面貌。他认出在前面领队的侦察兵托尔特金中尉，于是责备地摇摇头：“你也不知道吗，托尔特金？”又尖刻地接下去说，“这样打仗可真是开心哪，——上村里喝喝牛奶，找娘儿们鬼混鬼混……有你们这么一批宝贝，打到德国都不会发现敌人的。挺惬意，是吗？”他忽然快活地问道。
师参谋长卡赞采夫中校坐在车上，没精打采地微笑着，上校情绪的突然变化使他感到惊奇。上校刚才还嫌他办事不力，狠狠地训斥过他一顿，所以卡赞采夫满面愁容，一句话也不说。
师长一看见侦察兵，情绪就变了。据孙珲的了解，师长舍普勒琴科上校1917年入伍时就是一名步兵侦察兵，他在侦察兵部队受过战斗洗礼，得过圣乔治十字勋章。他对侦察兵永远有偏爱，特别乐意看到他们的绿色伪装衣和晒得黑黑的脸孔，他们一个紧跟一个，迈着轻巧的步子，沿着路旁走去，随时准备消失和隐没在寂静的森林中、高低不平的地面上和黄昏时分若隐若现的阴影里。
不过师长这一次的斥责却是严厉的。和敌人“脱离接触”，这对于侦察兵是一大烦恼，几乎是一种耻辱。
从上校的话里，可以感觉出他对他的师和要塞守军命运的忧思焦虑。他希望摸清敌人的意图和能耐。同时，他又害怕跟敌人遭遇，因为他这个师伤亡过多，后勤部队又落得老远。再说，他也真该好好整顿整顿人员和家当了。当然，他甚至对自己也不想承认，他这个心愿跟上级的强烈要求正好相反，但他总梦想攻势会停一停。这是一种职业性的微妙心理。
侦察兵们默默地站在那里，两条腿替换着支持身体，他们的样子怪可怜的。
“这就是你的耳目啊。”师长对参谋长轻蔑地说了一句，便又坐上了汽车。吉普开动了。
侦察兵们还站了一会儿，然后托尔特金慢慢地往前走去，其余的人也跟着移动了。
托尔特金习惯地听着每一种音响，一面考虑他这个排。
像师长一样，中尉也是既希望、又害怕跟敌人遭遇。他希望，是因为职务这样责成他，还因为被迫无所作为的日子对侦察兵起了极坏的影响，懒散与粗疏这一危险的蜘蛛网已经系住他们。他害怕，却是由于攻势发动时他手下原有十八个人，如今只剩了十二个，除了五个老兵，其余的原先多半是步兵，在进攻过程中从各部队招募来的。目前这些人都很高兴当侦察兵，他们三五成群，一个跟一个地行走，享受着步兵部队无法想象的自由。荣誉和敬意环绕营他们。这自然不能不使他们感到快慰，他们看上去好似一群雄鹰，可干起活来会怎么样，就不知道了。
现在托尔特金才明白，正是这些原因使得他不能操之过急。师长的斥责叫他难受，何况他知道舍普勒琴科对侦察兵一向是偏爱的。
吉普车开走了，孙珲想了想，还是决定去和这些侦察兵打个招呼，顺便练习一下自己的俄语——这些天经过不断努力的学习，他和女孩子们的俄语水平已经大有进步了。
侦察兵们看到了他这个孤零零的坦克手，但并没有因为他是东方人而歧视他，而是向他友好的招了招手。
孙珲来到他们面前，取出随身带的德国香烟分给侦察兵们，看到他拿出来的是德国烟，侦察兵们都很惊讶，神情也变得敬重起来，因为他们知道，弄到德国烟的渠道只有一条——在战斗中夺取敌人的物资，而且通常抽这种烟的都是将军们。
一下子享受到了将军们的待遇，令侦察兵们和孙珲这个东方人坦克手之间的距离迅速拉近。
“原来您是‘521’车组的，呵呵，听说您是车组当中唯一的男人，怪不得您会有这种香烟，您击毁的敌人坦克一定很多了。”托尔特金佩服的说道。
“也不算多，坦克和各种装甲车辆算起来，五十多辆吧。”孙珲答道，上次和两辆“t-34”坦克的协同作战虽然不是很默契，但战绩却大为增加。
“您真是太厉害了。对了，这么宝贵的东西，您为什么不抽