“苻坚想做什么？以为我当真好欺？！”
慕容评狠狠摔飞国书，双目赤红，状似疯-魔一般。
千般算计，万般思量，到头来，陷入套中的竟是他自己！
慕容评被慕容垂和段太守抓住小辫子，又遇苻坚王猛追讨欠债，日子过得无比艰辛，一片水深火热。
燕国朝堂愈发混乱，群臣无心处理政事，陆续陷入权-利-争-夺的漩涡。
秦国派入燕国的军队先后灭在秦璟手中，苻坚接到消息，好一阵肉疼。没证据和秦氏坞堡开战，也没把握一战而胜，干脆柿子捡软的捏，抄起刀子狠-捅慕容鲜卑，打算从对方身上收回本钱。
秦璟领兵撤出豫州，在荆州扎营。
洛州派遣的工匠陆续抵达，有依约北上的相里兄弟，荆州的坞堡迅速建起，规模不及西河等地，坚固程度和防御能力却远胜任何一座坞堡，堪称北地翘楚。
临近年底，几方势力纵横绞杀，北方的局势愈发混乱。
慕容鲜卑吃了大亏，似病入膏肓，却硬是扛着不肯咽气。
氐人趁火打劫，奈何失去两万兵力，又少了乞伏鲜卑这个有力打手，底气算不上太足，短时间只能内小打小闹，无法掀起大的战事。
秦氏坞堡统辖的州郡陆续增加，连成一条长带，纵贯南北。
同是汉人政权，都城位于姑臧的张凉，此前被氐人压制得喘不过气来，见氐人实力削减，竟趁机派兵夺回边境两处要塞，很是威风了一回。
从桓容手中买到武器的杂胡暗中结盟，愤起杀死鲜卑税官，在燕境内举起反旗。先是巴氐，后是羯族和羌人，紧接着，部分匈奴和吐谷浑人也凑起热闹。
甭管能不能推-翻鲜卑立国，多抢几把总是实在。
战火燃烧屡扑不灭，慕容鲜卑愈发不稳。氐人境内受到影响，杂胡聚居的州郡皆重兵把守，稍有风吹草动便如临大敌。
与之相对，西河等地仿佛是另一个世界。因居民多为汉人，兼仆兵凶悍，杂胡不敢轻易侵扰，大量商队和逃难的部落群聚于此，一时之间，繁荣更胜往昔。
北方乱成一锅粥时，桓容离开北伐大军，顺利返回建康。
入城之日，刚好是十二月辛丑，腊日佳节。
篱门大开，秦淮河上船来船往，岸边行人接踵摩肩，挥袖成云，热闹非凡。
桓府健仆早在篱门前恭候，见到带有桓府标志的马车，立刻迎上前行礼。
“见过郎君！”
桓容拉开车窗，笑道：“阿母派你来的？”
“殿下知晓郎君归来，命仆等守于此处，迎郎君归府。”
桓容不欲耽搁，正要令马车前行，忽听前方传来一阵鼓声，人群中发出如山般的欢呼。
随着呼声高涨，河上的行船陆续停住。
艄公船夫不论，船主和客旅纷纷走上船头，翘首张望，因惊喜而满脸通红。
“是王氏郎君！”
“是陈郡谢氏！”
“那是吴郡陆氏！”
“我看到了，是陈郡殷氏！”
呼声一阵高过一阵，近乎压过鼓声。
人群越聚越多，道路被阻，暂时无法前行。
桓容心生好奇，干脆推开车门，站到车辕上，借衣袖遮挡，同众人一起张望。
河岸旁立起成排皮鼓，鼓身俱刻有独特标记。
二十多名宽袖长衫的士族郎君立在鼓前，戴胡公头，手持木质鼓锤，踩着特定的步伐，有力的击出鼓音。
咚、咚、咚！
鼓声一阵急似一阵，一声高过一声。
郎君高举手臂，长袖翻飞，衣摆轻扬。
束发的绢布松脱，黑发似绸缎飞舞，汗水沿着鬓角滑落，映着冬日暖阳，仿佛透明的珍珠般闪闪发光。
咚！
又是一记重鼓，郎君同时振袖，仿佛展翅的仙鹤，齐齐击出最强音。
“好！”
喝彩声如山呼海啸。
数十名缠着腰鼓的少年和女郎出现在人群中，少年扮作金刚力士，女郎发间瓒着刻有凶兽纹的发钗，手中的木槌击向腰鼓，不似之前强硬，却另有一种震撼人心。
鼓声齐鸣，逐走百疫。
岸边的百姓随鼓声齐喝，舞动双臂，双脚用力踏地，动作并不优美，尽是粗犷豪放。
谁言汉家已孱弱？
谁言华夏无豪情？
看着这一幕，桓容眼眶微热，一股说不出的情绪在胸中澎湃。