少年笑着仰躺在那大石之上，却是突然听的一声极为尖锐的声响，如同一根钢针一般，直刺少年的大脑，少年初时只感觉到一阵头昏脑涨，不过多时，只感到胸口一阵滚烫，那种头晕目眩的不适感，慢慢便消退了下去，随着而来的是一阵剧痛，从脑海深处浮现而出，疼的少年一下子便滚落在地上，不停地打转，然此时，胸口的那枚玉佩又散发出一阵柔和的力量，少年如同抓住了一株救命稻草，紧紧地将玉石攥在手里，直到那股巨疼消失殆尽，方才松开了那只手掌。
少年也不知道这突如其来的痛处从何而来，勉力从山洞之中走出，发现已是深夜将尽了，天将明不明，少年取过一旁的包袱，将那堆篝火熄灭，走着熟悉的道路缓缓往家里行去。
一阵大雪落下，少年回过头，看着那处自己奔走十数年的山丘，却觉得那大山一下子陌生了起来，仿佛是一只于黑暗之中伺机饲人的怪物。
作者有话要说：
初见端倪。
第27章 零落城中无岁月，爆竹屠苏又一年（七）
一夜大雪。本是翠绿的山丘，不到顷刻，便白了头。于庭院之中伫立，遥遥可以听见大雪压在枝叶之上，那树木不堪重负之下，发出的□□。
这大概是甘州城后山，自今年以来，最大的雪了。
沈约从山上下来，便一路疯跑回到家中，少年将身上的雪沫子抖了抖，那些个雪子落到地上，便化作水汽，还有些侥幸未落下的也随着那暖洋洋的火炉熏烤，缓缓化作汽雾，终究消失在屋里的某个角落。
甘州城已经有很久没有看到，这般大的雪了吧。沈约在心想，趁着夜色看了看窗外，防着这些个雪花纷纷扬扬不知去处，便转入屋里来，少年从一旁取过麻布塞进窗户的缝隙里，而后将那条在风雪天里依旧忠心耿耿在外守夜的大黄狗牵进屋里，弄了几块破布与不知名走兽的皮毛堆积了一下，让那大黄狗度夜取暖。
之后便把那扇吱嘎吱嘎乱响的大门，用力关上，自个儿睡觉去了。
不说这冬夜里被衾苦冷，这农家子如何翻来覆去，耗尽精力方才沉沉睡去。只说，沈约早间起来，这风雪下了一夜，尚未停歇。家中长辈已经早早起来，老沈头顶了一顶皮帽子，把手放在胸前，亦是远远等望着那天空，而娘亲也已经起来，正将家里这年穿破的衣裳，用那针线缝缝补补。
农家家庭的冬日，便是如此清闲而无趣，城里的孩子尚有聚团嬉闹一说，或是做蹴鞠之戏，亦或是扮家家酒一般，总归能够找到些许事情做，而沈约也好，有德也罢，帮着家里做完了农活，便无事可做了，那常去的山林已经看不见旧时的道路，那绵延跳跃的河谷，也因为冰冷的空气，结了冰，那些个鱼儿也沉眠于水底，等待着来年春天的来临。
沈约起来的时候，感觉到一丝丝的寒意，便将身上的木棉衣服裹紧了些，掀开被子下到地里，那条老黄狗走到少主人的面前，舔舐了一下少年的小腿。沈约低下头摸了摸他的脑袋，看着远处的光景。
少年起来和父母打了声招呼，顺手往那火炉之中添了一把柴，将那火焰烧的又旺了些，木柴在火焰之中，发出噼里啪啦的声响，零星有些个火星从那炉膛之中奋力跃出，随便边在空气之中快速熄灭，化成一粒碳末，伴随着过堂的北风，一吹便消失无踪了。
正当沈约坐在火炉之前，和父母说着些小话，心中也百无聊赖地筹划着，待到这场大雪停了之后，便去那甘州城中，和陆修老道扯一扯皮，带些个山鸡与烧酒给现下正冻得直打哆嗦的老头子，搞不好这老杂毛一激动，感激涕零之下，便能让自己在这善事处之中谋个一官半职，以后便可以常驻那城中。搞不好以后，就可以跟着这些个功成名就，降妖伏魔有功的大小道士们一起回那灵虚宫之中去，如此一来，岂不美哉？
少年却看到门外急匆匆地奔来一个人影，隔着这风雪，到了屋前，沈约方才看清楚那人模样：这人长得颇为高大，一张方脸晒得黝黑，本就沟壑纵深的面上，露出疾苦之色，不是那隔壁的张猎户还有谁人？那老沈头本来瞌睡得发紧，如今却也看到了那人影，虽是心下奇怪这天寒地冻的怎么这时候来了人，但纵是如此，还是抖了抖双手，从那凳子上站起身来，快步迎了上去。
“张老哥你这是怎么了？”老沈头一眼便瞧见那张猎户脸上尽是焦急之色，心中不敢怠慢，忙要将那人往屋里迎去。
“沈老弟，咱就问你个事儿，俺们家有德昨个晚上是不是来了你这儿找你们家狗娃儿了？”张猎户用力握着那老沈头手好似抓住了救命稻草一般，怔怔的就站在那门口也不进屋去。
沈约看着面前情况奇怪，便也走了上去，只听得老沈头说道：“张家兄弟，要说昨个儿天寒地冻的，我和狗娃儿娘这耐不住便早早睡下了，你也是知道，昨天夜里又轮到咱们娃儿守夜去那后山，咱们这牙子都没有在家，这有德怎么会来这儿找他呢，你看是不是这个道理？”这老沈头自己也是越说越奇，要知道昨夜尚未下雪，沈约远远出门之后，二老便觉得这困意袭上心头，两人也是没什么事儿，便早早关了内屋的门，爬上床倒头就睡了。其间他们也并未听到什么声响，就连自家儿子回到家中，都并不知道。
待到少年醒来之后，方才听知道沈约说，这大山里，后半夜便下起