“大人，再往前走，可就出了边墙了啊。”
“呵呵，李百户，本官问你，边墙之外是什么？”
“大人在说笑吧，谁不知道墙外就是建州女真？”
“本官当然知道墙外是建州女真，那女真人的头领，叫奴儿哈赤的，不是我大明的左都督、龙虎将军么？”
“呃……好像是有这么一回事。”
“这不就结了，本官身为朝廷命官，去另一个朝廷命官的辖区借个道不行么？传令，全队继续东向，在鸦鹘关出边墙！”
明代辽东的边墙有三段，按照修筑的先后顺序来说，第一段在辽河流域，第二段在辽西，第三段在辽东。边墙不断东移，非常直观的反应出明朝在东北地区势力的扩张。
熊廷弼和李永芳说的边墙，就是第三段边墙。它起于开原镇北关，然后迤逦南行到抚顺关（从此关出边墙向正东方向走不远就是萨尔浒），到了抚顺关之后稍稍向东南伸出去一点，其最东端的关卡便是鸦鹘关。过了鸦鹘关后，边墙又向西南方向逐渐内收，一直到鸭绿江边为止。
宽甸六堡，位于这第三段边墙之外，是汉人力量继续向东扩张的桥头堡。
理论上来说，从辽阳出发走宽甸，不该向东走。最快捷的路线是：从辽阳向南，走定辽右卫的辖区，然后在今天丹东这个地方上船，沿着鸭绿江逆流而上就能直接达到宽甸六堡。这样走，陆上行程全都在边墙之内，水上航线也是大明和朝鲜共有。既省力，又快捷安全。
但是熊廷弼从辽阳出来后，偏偏不往南，就是要往东走。他的计划是：在边墙最东端的鸦鹘关出关，然后穿过建州女真的地盘，再到宽甸堡上任。
再直白一点就是：辽阳是a，宽甸是b，鸦鹘关是c。明明从a到b是一条线，熊大人非要先到c再到b。按照三角形任意两条边之和一定大于另一条边的定理，这绝对是绕了很远的路了。
虽说绕了很远的路，但那五百军户这会儿正陶醉于熊大人给他们发的新衣服新武器，加之一路上熊大人极为大方，到了一个卫所直接扔钱叫卫所人员给本队加餐。所以军户们此刻士气极为高涨，熊大人说往哪里走就往哪里走。至于朝廷和兴华宫派来的随员，当然也是唯熊大人之命是从了。
两个军官李永芳和毛文龙倒是提出了异议，但熊廷弼面对李成梁都不落下风，两个小百户的意见管用么？
一路行来，熊廷弼也在通过各种方式仔细观察这两个家伙。总的来说，李永芳这个人头脑灵活，知情识趣。他也不会很直白很下贱的来拍马屁，但一路之上，他跑前跑后，又是整顿队伍，又是和兴华宫属员、锦衣卫什么的各种亲近。到了休息地点什么他又能恰到好处的出现在熊廷弼面前各种伺候。总之，这是一个很会来事，很机灵的年轻人。
而毛文龙呢？不太爱说话，一路上管理队伍的事情是要做的，也做得很好。但他更多的精力，是放在了自己手上的那一杆燧发火枪上。至于鞍前马后服侍熊大人吃饭睡觉啥的，抱歉，那是啥？老子不懂。
一行人在熊廷弼的坚持下出了鸦鹘关，然后跑在最前面的熊大人继续向东，不，向东北方向前进。
“大人，这方向不对啊，我们是要去宽甸啊。这会儿应该向南。”
“嗯？这个方向前面是什么？”
“大人，这个方向再走下去，最多三五天，我们就到赫图阿拉了！那是建州卫统领奴儿哈赤的驻节地。”
“哦，挺好啊，本官就是要去赫图阿拉找那位龙虎将军讨杯酒喝。”
“大人，卑职劝您还是不要如此……”
“哼~！”
就在李永芳继续劝说熊廷弼的时候，毛文龙却是拍马上前，对着熊廷弼重重的哼了一声。
“怎么？”稍稍的眯起眼睛，熊廷弼邪邪的看了毛文龙一眼：“毛百户有什么要见教本官的吗？”
“卑职哪敢见教大人，只是大人可能在京师待得久了，对我们辽东这边的情况不是很了解。”
“哦，那你说说，辽东是个什么情况啊。”
“那建州的奴儿哈赤，对我大明，说起来极为恭顺。但这种恭顺，只限于朝廷、大帅乃至各位将军。对于我们辽东镇的普通军民来说，这位以前自封为“淑勒贝勒”的建州卫统领，那可是凶神恶煞的敌人。汉人若是在建州卫的地盘落单，说不得就会被抓去做了包衣奴才。当然！”毛文龙说到这里口气一转，语带鄙夷的对着熊廷弼道：“熊大人是朝廷命官，太孙的老师，如此人物，若是让那奴儿哈赤知道大人来了，怕不是要赶紧的滚过来对大人下跪请安并且送上东珠、女人吧。”
有时候呢，人的话是有魔性的。毛文龙说完这一句，李永芳还没来得及狗腿的呵斥他，就本能的感觉到了不对。
“大人！前方有大队骑兵正在朝我们奔来。”
“呵呵呵，看来那位既贤淑女又喜欢被勒住的贝勒真的来啦。李永芳、毛文龙！”
“卑职在！”
“马上整队！切莫让虏酋小看了我大明！”
“是！”
这个时代的辽东镇虽说问题不少，但此时的边军，对于建州女真是有心理优势的。所以，虽说从传令不久，天际线上就看到了一柱烟尘迅速的接近，但在对方进入攻击范围之前，熊廷弼的这支队伍已经全部整队完毕。所有的士兵都自觉的挺直了腰杆，握紧了武器，做出了准备作战的姿态。<