观音寺胡同，一处有着江南韵味的精致宅院中。王武阳和华叔阳在拜访同乡的前辈王锡爵。
王锡爵也是太仓人，不过和王武阳并非同族。后者乃是琅琊王氏，前者则是太原王氏。
王世贞家族书香门第、世代簪缨，家产却不如王锡爵家丰厚。王锡爵家世代经商，可谓太仓首富，但家里一直没有当官的，因此论起声望地位，一直远远不及后者。
但到了这一代时，也不知太原王家祖坟冒了什么青烟。王锡爵居然连中嘉靖四十一年的会元、榜眼，如今年纪轻轻便担任经筵讲官，给当今天子上课，可谓前途无限光明。
非但王锡爵，连他弟弟王鼎爵也中了举人，同样要参加明年的春闱。
以王盟主的脾气，这下两家的关系陡然升温，好的就像一家人一样了。
今日王锡爵特意向翰林院告了假，在家中亲手整治了一桌好菜，款待两位晚辈……其实王锡爵不过才三十出头，比王武阳大不了几岁，但没办法，谁让人家和王世贞平辈相交呢，王武阳也只能乖乖叫一声世叔了。
虽然子曰‘君子远庖厨’，但中华也素来有‘文人菜’的传统。好比苏东坡，陆放翁都是此中高手，王锡爵虽然贵为翰林清流，却一点不觉亲自下厨，烧几道独一无二的菜肴，是件丢面子的事情。
毕竟文化人上青楼都是雅事，别说下厨房了……
不管老王有没有上过青楼，反正他投入了大把时间钻研厨艺，有空便呼朋唤友，亲自下厨招待一帮同年同僚。因此在清流之中，他人缘好的简直不像个清流。
“来来，尝尝我复原放翁的野鸡羹，”王锡爵招呼一声，将一个热气腾腾的白瓷汤盆，搁在了餐桌上。“有没有你们师父家味极鲜的水平。”
他弟弟王鼎爵便舀了两碗，给两个晚辈品尝道：“家兄活活就是个大厨，不该在翰林院待着，应该去光禄寺做饭。”
“翰林院的文章、光禄寺的茶汤……”二阳想起前日听到的‘四不副’，不禁暗暗偷笑。那样的话，四样里王世叔就能占一半了。
不过两人一尝王锡爵做的野鸡羹，登时两眼放光，大赞道：““赶上味极鲜了！”
“哦，哈哈，真的吗？”王锡爵闻言大喜。这半年以来，味极鲜的名声已经传到北京，有些官员南下时甚至会特意绕道金陵，去品尝一下那‘味压江南十二楼’的味道，到底有多鲜。
当然，尝完鲜之后又去干什么，就不得而知了……
说着，王锡爵又有些遗憾道：“可惜你们老师在金陵，不然还可以向他请教一二。”
“家师这次也来北京了。”王武阳便笑答道。
“哦，真的吗？怎么没请他一起来？”王锡爵闻言大喜过望道：““我可十分想见一见，听说你们这位老师不光菜烧得好，还能填一首好词，是秦淮河新一代的风月班头呢！”
二阳闻言这个汗啊，心说今日总算见识了，什么叫以讹传讹了。师父明明是个连女人手都没摸过的纯情少年郎，居然传到北京就变成了走马章台的花丛老手……
“大哥，你又没发出邀请，人家贸然上门多尴尬？”两人刚要替自己师父正名，却听王鼎爵先苦笑着修理起自家兄长了。兄弟俩从小关系极好，又是当着自家晚辈，自然有什么说什么。
说着王鼎爵又对二阳抱怨道：“我大哥就这样，想起一出是一出，也不考虑合不合适。”
顿一顿，他又吐槽道：“好比今天，他非要拉着申状元来作陪。也不想想，人家今科春闱又不用回避，说不定会被点为考官，这不纯粹给大家找麻烦嘛。”
二阳一听，深以为然。本朝的春闱房考官，大部分选自翰林，王锡爵和申时行的年资正合适，确实很有可能被选中。但因为前者有亲弟弟参加会试，就是被选中也要根据回避原则上书请辞。
所以两人才放心大胆的上门拜见。
否则，将来万一有人使坏，给大家扣上个私会考官的罪名，那可就碰上天大的麻烦了。
“嘿，汝默就是太谨小慎微，你也一样，活的一点滋味都没有。”王锡爵白一眼弟弟道：“吃顿饭而已，有什么大不了的。”
“当初唐寅也是这么想的……”王鼎爵幽幽道。
“你哥我就是粗枝大叶这么个人，还不一样安安稳稳过来了？哪有那么多倒霉事儿。”王锡爵撇撇嘴，其实他也意识到，自己拉申时行作陪确实不妥了。但他这人放达直率、随性而为，从来如此，想改也改不了，便夹一筷子橙汁排骨塞到弟弟嘴里道：““吃菜吃菜，堵不住你的嘴。”
两个小辈见状，也不好再多说，便也闷头享用起美食来。
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四荤四素，八菜一汤，四人吃的干干净净。
二阳这才揉着圆滚滚的肚皮，对王锡爵道：“家师年方束发，还没到出入烟花之地的年纪。”
“是啊，世叔，以后有人讹传，请你一定代为澄清，不可污了我师父的清誉。”王武阳点点头，一脸认真道：“不然我们一定追究到底！”
“哦，是吗，哈哈哈……”王锡爵闻言尴尬的直摸后脑勺道：“我看了那初见集上的诗词，还以为尊师起码得四十往上了呢，没想到才十四五岁……”
“是啊。”这次王鼎爵倒没怼兄长，因为他也同样惊得合不拢嘴道：“他是如何写出那样情感丰富、心境沧桑的大作的？”
二阳闻言登时与有荣焉，昂首挺