待他坐定，端方指着桌上道：“你可知品茶步骤？”
燕三郎摇头。他哪有功夫讲究这些？
“这是井水罢？”端方笑道，“原本沏茶的水和茶具都要讲究，今日略过不提。”
他抬手冲茶，姿势亦极优美。热水从半空注下，沸而不滚，旋而不溢，在盏里只打满了七分。
盏底那一点茶叶飞快舒展，仿佛名花盛开，绽出肥厚的朵瓣。
汤色很快转作淡黄，端方才举到鼻下，轻轻嗅了一口：“香！马掌柜手头存了不少好货啊。”
燕三郎也学他模样，嗅了一下，然后轻轻啜了一口。
他无非是怕烫，毕竟滚水才刚出锅。端方却笑赞一声：“对极，吃茶就要小口慢饮，品其回甘。”说到这里，却下意识看了白猫一眼。
冲茶时，它就从树上跳到了桌边，这时正举着爪子洗脸。
他不知道，正因有白猫在侧，燕三郎才敢毫无芥蒂地喝他沏出的茶。
端方有心事，燕三郎又不健谈，两人居然半晌无言，果然像是在默默品茶。
好一会儿，端方才放下茶盏，轻声道：“三郎，你为何要去衡西商会？”
燕三郎眨了眨眼：“什么意思？”
“买得起《饲龙诀》的人，怎么会把账房先生那一点工钱放在眼里？”端方往柴房一指，“我看你用的药材，都不便宜。”小账房的月薪就是再涨十倍，都不可能买下那么多好药。
燕三郎低声一叹：“缺钱，暂时又没找到什么来钱的路子。”
他说的是大实话，却把端方逗笑了：“当真？”
“当真。能买《饲龙诀》和药材，不过仗着前段时间发了笔小财。”燕三郎正色道，“你看看我，像是富贵中人么？”
这孩子说话的口气一直太成熟，端方总忘掉他的实际年龄，听见这么一句，笑容不由得一顿。是啊，他才十岁，又没别人可以倚靠。“既如此，随我回拢沙宗吧，你这般自行修炼，恐怕今后也是……”
后面的话不必多说，燕三郎也明白。明师的作用不可忽略，更何况大宗里面有更好的资源，他一个小小散修，再怎么努力，恐怕今后成就也是有限。
燕三郎仍是摇头，坚定道：“多谢好意。但我不愿受拘束。”他不等端方开口就反问回去，“对了，你说幼时也住过柳沛？”
“对。”
“那是几岁的事？”
“约莫是……五六岁？”端方奇道，“问这个作甚？”
“好奇，以及礼尚往来。”燕三郎问他，“你不是孤儿，那么家里是做什么生意的？”
端方笑了：“你怎么知道我不是孤儿？”
燕三郎指了指桌上的茶叶：“孤儿不讲究这些。”能吃饱穿暖少受欺负就很不容易了，茶叶可是奢侈品。
“家父是生意人，把买卖做去了其他地方，在柳沛呆不住，就带着我走了。”端方轻笑着摇头，目光在小院内游移，“后来无意中发现我有些天赋，于是送我去了拢沙宗。我的故事无趣得紧，没有你来得精彩。”
曲折才叫精彩么？
一盏茶喝尽，天色也暗下来，端方就告辞了。
燕三郎倒茶叶洗茶盏，千岁就坐在桌边，肃容道：“他看中你了。”
“什么意思？”男孩不懂。
她伸出青葱般的玉指，轻轻敲着面颊：“男人不止对女人感兴趣，有些对同性也有兴趣。说不定这端方口味独特，喜欢你了呢？”说到这里，她还是憋不住笑了，“你小心些，这位在韵秀峰和衡西商会都是大红人，真想对你做点什么，你是叫天天不应，叫地地不灵！”
燕三郎想了想：“像陈通判对苏玉言那样？”
千岁一拍巴掌：“正解！”
燕三郎皱了皱眉：“不能吧？我还小。”
端方对人再和蔼，也带着异士的高人一等。这些天他在商会冷眼旁观，看得再清楚不过。端方对待别人，肯定没有对待燕三郎那么亲切。
那么问题来了，他为什么是这个态度？难道真像千岁说的，他对燕三郎有好感？
“小什么？”千岁嘿嘿两声，“有些人就喜欢年纪小的。你在黟城里没见过？”
男孩默然。
他在黟城当乞丐时虽好洁净，但每天都要把手脸涂黑，就是因为同城有个眉清目秀的小叫花子半夜里遭了侵害，第三天才浮尸河里，他不想自己沦落到那般下场。
想起这些，他身上就是一阵恶寒。
“对了，还有一件事。”她眼里有精光闪动，“这院子被人监视了，就是此刻、现在！”
燕三郎的心思立刻收了回来：“在三十丈内？”超过三十丈，千岁够不着。
“在三十丈内。”千岁黛眉轻扬，“想把他拽出来么？”
“当然。”
……
半炷香后，千岁提着一个男人跳进院子，拖进柴房，燕三郎随后关紧了柴房的门窗。
这人中等个头、相貌平平，属于扔进人堆里就再也找不出来那种。燕三郎却咦了一声：“我认得他，这是商会里的伙计，名作焦乍。有一回，旁人还取笑他狡诈来着。”
现在，这人满脸痴呆，哪有半点狡诈的模样？燕三郎伸手在他眼前拂了拂，发现他瞳孔依旧放大，没有焦距。
“我用了一点mí_hún术。”千岁耸了耸肩，“现在他不知自己身处何地，也不清楚自己睡着还是清醒。你可以问了。”
“谁派你来的？”
此人呐呐道：“马掌柜。”
这回