这里相对干燥，是专门为头领特设的休息场所。
冰天雪地里，烘热的饼子虽说硬了点儿，吃在嘴里却很舒服。天狂用树枝扫了些火灰，把一块腌肉塞进灰里慢慢捂热，他偏头看了一眼被铁链拴在远处木桩上的那两条黑嚎狼幼兽，不由得低声笑道：“老三，以前你派人抓狼的时候，我还觉得这是在浪费力气。这一路上多亏了那两条狼崽子，要不是它们在前面开路，咱们肯定得遇上麻烦。”
皮鞭加上巨角鹿的血肉，对黑嚎狼幼崽产生了绝佳效果。它们嗅觉灵敏，很远就能闻到空气中的异样，对主人发出警示，避开危险。
天浩裹紧身上的皮袍，从烤热的饼子上掰下一块，塞进嘴里慢慢地嚼着。他侧过身子，扫了一眼聚集在远处的鹿族战俘：“随便吃点儿东西就安排他们休息吧！传我的命令，让负责看守的人都机灵点儿，千万别闹出什么乱子。从现在到天亮还能睡上一段时间。天黑了，青龙寨的人不敢追上来。我们天亮就出发，尽快赶回去。”
天狂挪了下位置，凑到天浩近前，低缓的声音只有彼此才能听见：“老三，这次咱们明摆着是从青龙寨嘴里抢食吃。要是人少了还好说，这足足一千多快两千的俘虏，回去以后人多嘴杂，消息根本藏不住啊！”
天浩颇为意外地看一眼天狂：“哦，说说你的想法。”
“咱们肯定要跟青龙寨干一仗。”天狂从火灰里扒拉出那块熟肉，用力咬下一大块，嘴唇曲线按照咀嚼方向左右晃动着：“回去以后得提前做好准备，再联络几个关系熟的寨子，到时候才能占上风。”
天浩没有把话点破，他笑了笑：“大哥在寨子里已经给这些人安排好了住处。回去把人交给他，你跟我去一趟雷角城，面见大王。”
天狂愣住了。他虽然性情粗豪，却不是傻瓜。思考片刻，夹杂着疑惑认真地问：“老三，你的意思是，把蒙香寨这些人献给大王？”
“我们吞不下他们，何况这次对蒙香寨发难的计划是大王一手安排。我这么做，只是从中取了个巧，真正算下来，其实没有花费什么。”感受着口腔里麦饼的香气，天浩淡淡地说：“我真正的目标是青龙寨。表面上看，咱们绕了个圈子，抓了蒙香寨这么多的难民，帮着良栋完成了大王的计划。实际上，咱们究竟有多少功劳，大王应该很清楚。”
天狂加快思考速度，让自己尽量学着理解天浩刚说的这些内容。
“你说得没错，得到大王的认同和庇护，比攻下十个蒙香寨都强。”
“咱们离开的时候，我看见寨子里正在着火。良栋这次死定了，我估计他抢不到多少东西，又没能得到人，大王一定不会放过他。”
“老三，你之前派平俊在赤蹄城散布消息，是不是为了现在做准备？”
天浩用严肃认真的语调回答了最后一个问题：“你是我二哥，你看中的女人没了，我必须帮你讨回这个公道。”
……
青龙寨的人没能追上来。这得益于天浩从文明时代保留的经验。按照他的命令，旭坤和长林带着几个人在队伍最后清除痕迹。做法很简单，用树枝在雪地上来回清扫，抹掉脚印。
整个磐石寨戒备森严，所有塔楼上都能看到全副武装的弓箭手。
昆炜从队伍里被单独叫出来，捂着用破布条裹住的破碎鼻子，佝偻着背，大气也不敢出，跟着天狂走进一个小房间。
他对这个身材魁梧，看上去就像是人形暴鬃熊似的家伙产生了强烈畏惧。鼻梁骨是被天狂砸断，昆炜一路上疼得死去活来。
走进房间，昆炜看到年轻的磐石寨头领坐在火塘侧面，旁边还有一个自己熟悉的身影。
阿芹半躬着身子，双手杵着地面跪坐在那里，神情很是恭敬。
天浩抬起在火面上烘热的手掌，慢慢握着搓了搓，随手指了一下被天狂押着走在前面的昆炜，用探询的目光望向阿芹：“你说的那个人，是不是他？”
阿芹肯定地点点头。
看见熟人的喜悦心情并未持续太久，不知道为什么，昆炜脑子里忽然冒出一丝不妙的预感。他好不容易挤出一点干巴巴的笑，点头哈腰冲着天浩连连示好，又冲着阿芹露出谄媚的神情。
他很想说点儿什么，夹杂着恐惧与期盼的心却牢牢扼住了喉咙，无法发出任何音节。
“我也觉得应该是他。从蒙香寨回来的路上我就问过几个俘虏，都说他是百人首，寨子里的仓库主管，名字也对得上。”天浩转过身，用宁定的目光注视了昆炜几秒钟，视线随即越过他的肩膀，转移到站在后侧的天狂身上。
房间里的气氛是如此沉闷，昆炜从阿芹脸上丝毫看不到往日应有的热情。他感觉鼻子一阵麻木，眼睛不由自主随着天浩的视线与动作产生移动。他看到年轻的头领将右手抬高，细长的手指在脖颈中间轻轻平划了一下。
死亡动作他做得如此轻描淡写，面无表情。
他想杀了我？
快逃！
两个念头以前所未有的速度在脑海里瞬间闪现。电光火石之间，昆炜突然发现自己明白了很多事情。不等完全转身，一直守在后面的天狂左手扣住他的肩膀，右手死死扼住他的喉咙，粗壮胳膊爆发出惊人的力气，昆炜感觉咽喉就像被铁钳牢牢卡紧，气管内壁没有丝毫缝隙。
昆炜听将咽喉部位传来清脆的骨头碎裂声。他努力瞪大双眼盯着阿芹，脸上全