南方大陆上活跃着大大小小的奴隶贩子，尤高是其中之一，只是他的实力不算强，每年过手交易的奴隶约为一千两百人。比起那些动辄上万的大规模人口生意，他算是一只生命力旺盛，很能折腾的小蚂蚱。
奴隶的来源广泛，其中最主要的是“失踪人口”。南方白人太多了，几十个亿的庞大基数决定了统治者无法对每一个人进行有效监管。疾病、赌债、斗殴、群体仇杀、渎神者……很多人莫名其妙就不见了，他们都是贱民，生活穷困到极点的那种。国王从他们身上收不到几个便士，自然不会关心这些人的具体去向。地区警察也懒得过问，每天维护贵族老爷们的权益都忙不过来，谁会把时间浪费在一群脏里吧唧的穷鬼身上？
也许他们灌多了酒，正躺在臭水沟里打呼噜；也可能在赌桌上输了钱正藏在某个阴暗角落里瑟瑟发抖，担心被仇家找到；再不就是不守妇道胡乱勾引男人，搞大了肚子又不敢说，只好藏在僻静的角落里苦熬时间，等着把孩子生下来。
所有这些人都会成为奴隶贩子的最佳捕捉目标。以尤高为例，他很清楚在什么地方能抓到质量最好的货物。他手下养着一批人，专门在附近几座城市的贫民窟里出没。病鬼、贱货、私生子、被逐出教会的堕落修士……别管什么罪恶，如果非要用固定的道德框架对这些人加以衡量，那么你就是天底下第一号大傻瓜。他们是货物，是一个个暂时储备在尤高“人口仓库”里的存货。他们并不清楚尤高对自己的定义，只是为了几个便士就帮着尤高作恶。
抢劫、绑架、在赌场设局故意坑骗想要发财的傻瓜，设局陷害看中的目标，让对方遭遇变乱，被迫变卖家产，到头来一无所有只能沦为奴隶……还有在甲板上，双脚分得很开，这样能保持身形稳定，不会在颠簸中失去平衡。
他保持着戒备，双手自然下垂。裤子经过改装，双腿侧面各有一个枪袋，插在里面的两只手枪已经上膛。斯图尔特在拔枪射击方面刻苦训练，二十米的距离，他可以在一秒钟内打爆两个目标的脑袋。
五名水手如临大敌，他们手里紧握着带钩的缆绳，脸上写满了显而易见的紧张和畏惧。
距离斯图尔特最近的水手抹了一把汗，低声道：“船长，他们……是北方的巨人？”
斯图尔特看了他一样，右手中指在不经意间触碰着手枪握柄。他在黑暗中平静地笑了：“这有什么奇怪的。出发前我已经告诉过你们，这次任务很特殊，大家都知道我们是在与巨人做生意。”
“黑曜石二号”是一艘快速帆船，连同斯图尔特在内，只有六名船员。
因为是顺风，从多赛特郡到这里只需要四天。奴隶们从上船的时候就被灌入一种特殊药剂，他们将在接下来的一周时间里浑身酥软，有气无力。这可不是教廷的秘密发明，而是奴隶贩子们在漫长的生意经营期内独闯。只有最听话的奴隶才是好奴隶，尤其是在长途贩运过程中，只要他们老老实实保持安静，不哭不闹，贩卖者们其实很愿意提供足量的饮水和食物。如此一来，大家都很方便。
与北方巨人交易是一种罪恶，但不是所有白人都这样想。
花费重金雇佣这五名经过挑选的水手，驾船出海，这在斯图尔特看来是保密性最高的做法。
金镑是如此闪光耀阳，它能让崇信者改变信仰，能让穷人心甘情愿投向恶魔，出卖自己的灵魂。
用力将缆绳抛过船舷，看着两艘船之间的距离逐渐缩小，对面船帮上伸过来好几道铁钩，然后架上可折叠的木板，搭起简易船桥……夜幕下，一个个魁梧如铁塔，彪悍无比的巨人纷纷越过船舷来到“黑曜石二号”甲板上。
二十多个人，他们精赤上身，膨胀结实的肌肉如岩石般坚硬。兽皮制成的带子斜挎在肩上，束缚着长刀与钢斧。他们有些光着头，有些长发捆扎在脑后，还有的像白种男人那样剃着短发，除了身高与肤色方面的差异，没有任何区别。
豕人是个例外，他们的獠牙看起来很可怕，活像传说中的食人怪物。
五名水手战战兢兢一步步后缩，以斯图尔特为核心聚在一起。虽说是为了金镑才咬牙接受这份工作，可是看到北方巨人的时候，他们多少有些后悔，同时被强烈的恐惧心理死死压制，几乎连气都穿不过来。
身材高大赤鼻走到斯图尔特面前，伸出双手，轻轻按住他的肩膀。
这是彼此都认为最合适，最能代表亲密感的问候方式。因为身高方面的落差，握手和拥抱都不太方便。
“好久不见。”赤鼻的问候很正式。
“你比过去在身后的水手，冲着他们晃了下头：“打开船舱，把所有人押上甲板。”
第一个被贩卖者走出船舱的时候，几乎被吓晕了。
“天啊！是……是北方的巨人！”
“他们会吃了我们。”
“不，不，让我离开这儿，我死也不要跟巨人在一起，他们会吞掉我的灵魂。”
“圣主在上，发发慈悲，救救我们吧……”
嘈杂的议论很快变成了尖叫，数百人的声音混杂在一起，乱哄哄的让人听了就感觉头皮发麻。
“都给我闭嘴！”赤鼻用凌乱的目光横扫全场，发出清晰的英文咆哮，他同时拔出明晃晃的佩刀：“谁再敢乱说话，老子就剁了他的人头！”
“他会说我们的语言？”
“太神奇了