周军中军获知军情的速度很快,显然快过耶律休哥的意料。
宣仁城行宫简陋粗糙的签押房内,郭绍把各种消息分类整齐地放在桌案上,其中还有皱巴巴脏兮兮的小纸条,是从鸽子腿上拆下来的东西。
周军诸城、诸部的事务数量十分庞大,但有关耶律休哥的军情,都是立刻直达皇帝手中。其中有兵曹司以前布置在各地民间的卧底、前营军府安排的暗哨、辽国汉将的告密。
下面一众官吏,一些人在奋笔疾书,记录推论繁杂的消息。魏仁浦禀报道:“从各方报来的消息,臣以为可以确认辽军南下的兵力是三万骑、宫帐精兵一万,主将耶律休哥。
昨晚亥时(晚上九点之后),位于幽州西北桑干河上游的妫州,在搭建浮桥;今天凌晨寅时一刻,耶律休哥部出檀州。
臣推测,耶律休哥是想从妫州渡河南下,意图是袭扰大周军粮道;因此才会从西边出,避开大周骑兵。”
郭绍心里既觉得有机会了,又感到一股怒气涌上来,“大周军在南北两线河城池密集,耶律休哥竟如此大胆!”
这厮真不把老子放在眼里?!
魏仁浦也同仇敌忾道:“此人兵行险招,自找死路!”
郭绍强自把怒气和浮躁压下,一抬起头,就看一旁的地图,大大小小的地图在旁边的木架上挂了整整一排!他面前,还有一本厚厚的大卷宗,翻看目录,他便找到了妫州的小地图,下面还有依据奸细打探描述的文字。
郭绍提起笔,在小册子上飞快地写写画画,冷静地说道:“即刻安排对耶律休哥的围|剿,定要周密部署,这次不能让他再跑掉。”
……
雄、霸北面,土地十分平坦,河水水面和陆地齐平,远远看去,河流上缓缓移动的船队就好像在大地上陆行一般,十分显眼。
船上一员武将接过军令一看,脸色顿时一变,回顾左右冷冷道:“军府令,把所有粮船放火烧毁!”
人们听罢大吃一惊,顿时哗然。
武将把军令递给两个副将和文官:“你们一起确定军令。”
几个人看了一眼送军令的书吏和传令兵,书吏是枢密院的人,在场的文官认识;传令兵是武将的亲兵,也是熟人。军令上有军府印,郭绍和魏仁浦的亲笔批复……这份军令没有任何问题。
只要确定中军军令,武将也不管这命令有多奇怪、多不合常理!当即便下令道:“召集各头领,下令放火烧船!”
……宣仁城一座高墙院子里,一个文官带着一队士卒叫人打开寨门,急匆匆地走了进去。里面低矮的房屋中,很快就有一群披头散发的男女老少走出来,观看着洞开的寨门。
文官径直走进一处单独的房子里,士卒披坚执锐侍立内外。
不一会儿,一个秃顶穿着兽皮的黑|糙汉子就被抓了进来。文官用生涩的契丹话道:“乌鲁本,辽国幽州军的牧场守将,宣仁二年九月被俘。”
“是,是。”秃顶汉子乌鲁本按胸作拜,不敢反抗,“末将只替南院看守牧场,没干过坏事,更没杀过周人……”
他一张口说话,嘴里便露出一口磨损严重的大黄牙。
文官不予理会,冷冷道:“你现在有个新的身份,是幽州军下面的斥候小头领,归萧阿不底管,名字叫得烈。反正无关紧要之人,耶律休哥一时查不到你。”
乌鲁本愕然看着他。
文官指着外面道:“你要替大周办一件很容易的事,要是不愿意或者耍花样,你的部下兄弟、妻儿都要被处斩问罪!只要办好了,皇帝金口玉言看在你将功补过,又无大恶的份上,赏你们钱财,放你们所有人回家乡。”
“干啥事?”乌鲁本瞪眼问道。
这时两个士卒把甲胄、兵器、饰物等东西“哐当”一声丢在地上,文官道:“赶紧穿上!很简单,有人带你出去,给你指方向,然后你骑马过去找到辽军大队,将本官教你的话对辽军武将说一遍。等有机会,你便溜掉。”
……
刚过中午,拒马河北岸。耶律休哥亲自骑马南奔,没多久,就亲眼看到河上大火冲天,空中烟雾弥漫!河上都在燃烧,好像是一道火墙平生出现在绿色的原野上一般。
身边的一员部将道:“周军惧大帅如虎,一听到风声,竟然吓得自己把粮草烧了!虽然咱们没抢到,却也更省事,同样起到了作用!”
耶律休哥怒骂了一声,行事十分果断,当即大声道:“传令全军,向东,劫漕渠!”
周军南北两道防线之间的平坦旷野上,辽军摆开了在开阔地上奔腾,好像是迁徙的马群一般,马蹄轰鸣,十分嚣张。
耶律休哥在右翼,甚至远远地看到了拒马河北岸的“新城”,影子矗立在天边。这里是周军控制的地盘,他再也不需要任何隐藏。
不到一个时辰,辽军便向东抵近“津州”和“宣仁城”之间的漕渠河段。漕渠上,也有长长的一片船只,如云风帆耸|立,仿佛一道屏障一样横在前方。河北这边的河流比较小,一些地段人工开凿的河道很浅,徒步都能涉水,不敢有太大太重的船只航行,河上的船都比较小,但非常多。
辽军前锋加速行军,骑兵撒欢地驰骋,大片人马直冲河岸。骑兵一边策马,一边已经取下了弓箭,俯身向前。
不料还没靠近河岸,忽然甲板上一排排整齐的周军士卒冒了出来。“噼里啪啦……”一阵弦响,弩矢迎风飞了过