朱厚照正在恣意地享受他皇位继承人的身份，肆意地挥霍青春。
张苑跟刘瑾有许多共通的地方，不外乎都是想借助跟朱厚照的良好关系，将来能飞黄腾达，为了这个目的可以不择手段。
刘瑾能做到的谄媚之事，张苑大部分都能做到，只是有一点张苑学不来，就是刘瑾对朱厚照的忠心。
张苑从来就没忠心于谁，他一个年近四十才被迫净身之人，心理扭曲，他要做的仅仅是让自己凌驾于别人之上，既可以利用沈溪，也可以利用朱厚照，更可以利用身边所有人，只要能够向上爬获取权力就行。
很快，张苑便带着太监，扛着个被蒙住眼睛、塞住嘴巴的美貌宫女回来。
或许对于那些一辈子不能人事的太监来说，女人的美丑没那么容易分辨清楚，毕竟没需要就没有判断。但张苑不同，他以前是个正常的男人，娶妻生子，甚至流连花丛，跟许多女人有染，这是个市井无赖，对于女人的审美标准很精准独到。
张苑找回来的宫女，无论在姿色或者样貌，都属于上乘，就连张苑自己看了都欢喜不已，可惜他现在已经没有能力为非作歹，只是把宫女抢回来送给朱厚照，赢得朱厚照的赏识和信任。
“不错，不错。你们先退下，这里留给本宫便可！”
朱厚照见到宫女，将宫女的蒙眼布往下一摘，再摘去塞嘴的丝帕，大感满意地点头。
宫女原本就很害怕，当见到朱厚照时，更是吓得连魂都没有了。
宫里面基本不存在什么绑架事件，就算是那些老宫人要处置后辈，完全可以找理由正大光明将人打死打残，在黑暗的皇宫内，这种事屡见不鲜。宫女的命运很悲惨，她们中大部分都碌碌无为，一辈子都在皇宫里，不能指望将来嫁人。
当初成化帝即位，内阁大学士李贤上言：“天时未和，由阴气太盛，自宣德至天顺间，选取宫人太多，愁怨尤甚，宜皆放还。”成化帝感到有理，特别恩赐，送走部分宫女。
但其余大多数时候，宫女必然会老死宫中，病逝之后由宫人送葬，一辈子孤苦。
当然，宫女中也有飞上枝头变凤凰的，就比如万贵妃以及朱祐樘的生母纪妃等人，但大多数人都不敢有这种奢求。
而此时这名宫女的状况很窘迫，如果是一般的太监绑架她，或者只是为了勒索一点银钱；若被皇帝“临幸”，还可以被封为妃子，真的变成飞上枝头。
但若被太子看中而临幸，那结果就会很悲惨，因为太子连太子妃都没有，朱厚照从来没对他戏弄过的宫女负责过，被临幸的宫女不但不能得到善待，往往会被张皇后迁怒，甚至有好几人被打死。
“殿下，饶命啊！”宫女哭喊道。
“你认识本宫？那正好，既然知道我是谁，那就老实一点儿，本宫喜欢懂事的宫女，如果你不听话，我就让人把你拖出去打！”
朱厚照可不管什么郎情妾意，他只知道这是在没有武侠小说的情况下最大的乐子，如果有书看，他才懒得去搭理这些宫女。
宫女不敢乱动，眼泪却不听使唤，“吧嗒”、“吧嗒”往下掉落，朱厚照无丝毫怜悯心，他只知道把这样一个小姐姐惹哭很好玩，再将小姐姐的衣服扒了，做点儿什么事情，那就更好玩了。
熊孩子这边为难宫女，另一边东宫太监还在继续抓人，整个宫闱中气氛变得极为诡异，就算有人发现，认为这样不妥，也不敢吱声，因为抓人只限于內苑之重，外面大臣最多只能在华盖殿、文渊阁、乾清宫等殿宇间行走，不知道宫中发生了什么事情。
知道的都是宫人，在没有皇帝和皇后干涉的情况下，那些“为非作歹”的太监，奉的是太子的命令，他们生怕自己牵扯其中，躲都来不及，哪里还有胆子去告状？
于是朱厚照第一次享受到了统领后宫的滋味，他在寝殿里负责“临幸”宫女，而另一边还有专人去给他“补货”。
认识太子的还好，被熊孩子威胁一番就不敢随便乱叫，可那些不认识他的宫女，怎么威胁都不管用，东宫很快响起一阵哭喊声。
……
……
就在朱厚照于宫门内胡作非为时，此时京城沈家，谢韵儿正手拿针线，做着刺绣活。
丈夫不在家，谢韵儿回京安顿好一家人后，生活再度变得平淡起来。家里的开销用度不多，平日照顾一下儿子和闺中姐妹，安排好家务活，剩下的时间，她觉得苦闷难熬，于是便找些事情来做，打发空虚与无聊。
谢韵儿毕竟不再只是个十几岁的青春少艾，她二十岁跟沈溪成婚，那时沈溪才十二岁，如今五年过去，谢韵儿已经是二十五岁的少妇，出落得更加风韵十足，但随着年岁的增长，她终于明白丈夫在身边的重要性。
“哎呀！”
就在谢韵儿一边想着沈溪，一边做绣活时，不小心针扎到手，她先是疼得喊了一下，随即将冒出血珠子的手指放入嘴里吮吸。
这时候，外面传来一阵“咯咯”的笑声。
中堂正对的后院花园里，尹文、陆曦儿正在跟两个年岁相对小一些的丫鬟跳皮筋。
皮筋在这时代很罕见，沈溪当初为了让身边人开心，就用牛皮做成简易皮筋，以前这是林黛和陆曦儿的专属玩具，现在则成为内院拿来消遣的玩具。
笑得大声的女孩是陆曦儿。
自从惠娘“过世”后，陆曦儿只能投靠沈家，好在身边有几个