管事多久,大多都是不敢强出头的,若非去年提税,逼得紧了,估计连刚刚的吴管事都不敢多言。
颜如澜看着赵殿明,开口说道:“赵管事,你不说我也能查出来,可是你若是为你妹子着想,就不该这样强瞒着不说,你可知道英姨娘如今处境,你这个做哥哥的也该心疼心疼妹妹吧。”
颜如澜话音一落,角落里的其他管事开始窃窃私语了起来,英姨娘失势了。
赵殿明还在犹豫着,角落里的吴管事站了出来:“夫人,在下能证明赵管事中饱私囊,英姨娘每次都会以这样那样的理由逼迫我们多交粮,还以撤掉管事之位相威胁,原来是为了填补她哥哥的空缺。”
有一个人站了出来:“我也能证明。”
“我也能证明!”
“赵殿明还看上了老薛头家的闺女,强抢不得,还毁了人家姑娘清白,逼得那姑娘跳了河……”
“还有她那个老婆,穿的都是兰泽楼的新款衣裙,听说一件都要花好大的价钱。”
……
一时间各位管事都站了出来,赵殿明脸色一片惨白,还强装镇定,指着几个管事:“你们……你们不怕我妹妹回头来找你们算账吗?”
颜如澜冷哼了一声:“算账?好大的威风!既然都事关人命了,也不是我能处置得了的了,阿茂,阿华,你们俩安排一下,把他送去衙门处理,吴管事帮忙做下笔录,把各位说的都记下来,去求证后交给衙门,阿茂,你全程跟着去,记得把事情处理好。”
阿茂抱拳应了,抓住挣扎哭闹的赵殿明出去了。
剩下的人对颜如澜更是另眼相看,体恤民情,雷厉风行,赏罚分明,是个管家的好主母。
颜如澜看了看堂下的各位管事,最后目光移到杨先生脸上,赞许的开口说道:“多谢先生刚才仗义执言,既然管事之位空缺下来,杨先生又有才干,以后就请杨先生接替赵殿明吧。”
杨先生不卑不亢的行礼,应下了差事。
颜如澜给了赏钱,遣散了各位管事,只留下黄管事一人,黄管事有些惶恐,不知自己做错了什么,颜如澜叫人端了凳子来请他坐下,放缓了语气开口说道:“今日多谢您了,若不是您时时指点引路,帮我解围,今日还不知道要闹到什么时候,您如今可还愿意留在庄子里做管事,若是不愿,我可以给您一笔钱退养。”
黄管事面色惶恐了起来,急急站了起来:“夫人可是嫌小老儿做事不利索,耽误您的事儿?”
颜如澜安慰他:“我绝无嫌弃您的意思,只是觉得种田打理庄稼这种事情辛苦,您做着太累了,若是您还愿意做管事,那自然是再好不过的事情了。”
黄管事这才放下心来,对颜如澜笑了笑:“哪有什么累不累的,我是个庄稼人,要是突然让我闲下来我才不习惯呢。”
颜如澜也笑:“可要辛苦您继续操心了。”
颐安堂里,叶老太太接到田庄里的人报信,惊得一下子就站了起来:“什么,她居然要把三成还回去给农户,还把税都减了!我是让她给我把亏空补起来的,不是让她给我把窟窿捅大了的!”
正文第一百三十九章落空
奔波了一天,等回到叶府,天色已经晚了,到了掌灯的时刻,叶家门口的红灯笼也点亮了,叶宁看着这两个红灯笼,感觉像狮子的血红眼睛,在黑暗中窥视。
叶宁陪着颜如澜走到二门口,就看到交握着双手,焦急的来回踱步的魏嬷嬷,魏嬷嬷见颜如澜回来,眼睛一亮,急急几句走上前,还未等颜如澜开口,魏嬷嬷就开口了:“夫人,您可算是回来了,颐安堂那边都来催了三四遍了,我在院子里呆着也不安心,索性过来等您。”颜如澜点了点头,叶老太太消息倒是灵通,他们还没回来,消息就先传回来了。
颐安堂里静悄悄的,叶老太太手支在案上,闭眼假寐,烛火跳动,叶老太太的脸上忽明忽暗,让人看不清她的表情。屋内的几个丫鬟你看看我,我看看你,都不敢说话。最终还是枇杷开口劝道:“老太太,您先用饭吧,仔细伤着身体。”叶老太太闭眼摆了摆手:“我再等会儿。”似乎心中难平,睁开眼又继续说道:“还是你知道疼人啊,不像有些人啊,竟给我添乱,操持这么大的家,累啊……”
枇杷刚想安慰几句,门口莲雾通报道:“二夫人,三小姐来了。”叶老太太止住了话头,说了句:“进来吧。”
颜如澜带着叶宁进去,就看到叶老太太眯缝着眼睛坐在上首,颜如澜向叶老太太行了一礼,叶老太太慢声说道:“你来啦,我一直在这等你,连晚膳还没用呢。”
这是在责备颜如澜回来迟了,颜如澜假装听不懂,乖顺的回答道:“让母亲忧心了,母亲还是保重身体要紧,有什么事明日再找我来也是可以的。”
叶老太太一滞,我今天不把你找来还得了,只怕明日家就要被你败光了。想到这,叶老太太声音也冷了下来:“听说你今天去了田庄,怎么样?有什么收获吗?”
颜如澜明白叶老太太自然是什么都知道的了,否则也不会这么急,几次三番派人去寻她过来。颜如澜笑了笑:“说起来,我也正要和母亲说呢。去年不知谁去收的账,居然收成了七成,去年庄子里收成不好,农户们几乎要活不下去了。于是媳妇就擅自做了主,把收错的账返还给他们。幸好庄子里的人老实,还没有往外传这件事,否则,不仅父