人钦佩，看样子是个正人君子，何时定要结交一番才是么。我便随了你的愿，这就把人给你领来了。”
“啊？”袁道吃了一惊，手足无措，转着身子，四下里看看，面色焦急：“我这、我这屋里连个干净坐的地方都没有，郡王尊贵，这如何使得，如何使得？”
白麟扶着外墙，踩在为数不多的几块砖上，从柳昭玉身后探出个头。
“使得使得，郡王不甚尊贵，也不甚讲究。”
袁道又吃一惊，瞪着铜铃眼，指着白麟：“这不是、你不是……白老弟？”转向柳昭玉，“昭玉，这怎么回事？”
柳昭玉一声低笑，踏进门，随手拉过一把乌漆墨黑的藤椅，坐了下来。
“正如你所见。这混账刁钻卑鄙，欺瞒友人不说，适才竟敢将本公子一军，叫人好生气恼。”拍拍桌子，“本公子最厌恶瞒天昧地之辈，袁道，你可要好好评评理。”
袁道在两人脸上挨个瞅瞅，没看出恼，只看出愉悦，想来昭玉也不过是打趣罢了。
嘿嘿一笑，冲白麟抱拳一拜，伸手将他延入。
“白老……呃，小人这屋子上雨旁风，也没有好茶好酒伺候，还望郡王爷莫要怪罪。”
柳昭玉笑道：“袁道，这厮有错在先，我叫你评理，你为何还这般毕恭毕敬？平日你我在戏园听戏，与戏子间也都互称表字姓名，不分尊卑君臣，这是惯常规矩。如今他成了郡王，改日就算他作了皇上，也不该坏了兄弟间的默契。”
“这……”袁道有些为难。
白麟把酒坛塞给袁道，作揖回礼：“小弟失敬，失敬，袁兄不必如此。今日特地带好酒来请罪，良朋佳醑，咱们一醉泯恩仇，如何？”
袁道眨几下眼，哈哈笑：“罢了罢了，我袁道是个爽快人，客气来客气去，倒显生疏做作了。快请坐，请坐。”
往门外探出头去，左右瞧瞧，道：“只是这三缺一，不成局。”扭头看着白麟，疑惑道，“为何不见林老弟？”
柳昭玉忙道：“林烨家中有事，不得空上京，人还在宛海。”
白麟干笑一声，附和：“正是，正是。”
袁道面上稍显失望，继而又笑起来，关上门，坐到两人对面的木板床上。
“适才说你将了昭玉一军，是怎么回事？这偌大泓京，能叫柳三才子低头认输的，倒也没几人。
柳昭玉支着侧脸，哼道：“这混账无事不登三宝殿，方才扮作这小厮模样，打着替海静郡王送赔礼的旗号，送来十几个红绸大箱。谁知却是黄鼠狼给鸡拜年，没安半分好心，原是为了将我拉上贼船，助他寻贤纳士。”
袁道抱着酒坛，拍掉泥封，不解：“这不是好事么？”
“只是为了这个就算了，你可知这厮往箱里装的什么？”
柳昭玉素来儒雅，今日却颇为反常，句句带脏字，言辞也不甚客气，听得袁道既讶然又好笑。
“装的什么？莫不是美人？”
“若真是美人，俗是俗些，但起码还有诚意。”柳昭玉递过去三只破碗，道：“他认定我不会收，便单单做样子。为压分量，竟只装了柴火！”
袁道正把几只碗排在床板上，抱着酒坛倒酒。闻言一愣，停下手，指着白麟，哈哈大笑。
“好个白老弟，负柴请罪，实在妙极！”
白麟坐在一旁笑，一直没说话。
柳昭玉扬扬下巴，对白麟道：“瞧我说的如何，他比我好说话，不以为然不说，胳膊肘还朝外拐，竟连声称道起来。你这就将他收回郡王府罢，有他为你左右臂膀，定能过关斩将，势如破竹。”
白麟知他好意，眼中满是感激。
从袁道手中接过酒碗，少的那碗递给柳昭玉。
道：“袁道，你若不嫌官职低，可否屈就，作我府上门客？短时日内能否升官进爵，我不敢妄言。但我定会与你祸福与共，风雨同舟。”
柳昭玉扬扬酒碗，小呷一口，收去面上嘲弄之色，郑重道：“袁道，白麟如今处境危难，且孤立无援，我不便出面襄助，你可否雪中送炭？”
袁道捧着碗，看着白麟，想一想，道：“出谋划策，我比不上昭玉，刀枪棍棒，我比不上侍卫，恐怕帮不上什么忙。”
白麟摇头，道：“你可还记得，咱们在玄净和尚的铜钵里垒的枝叶？”
袁道点点头。
“你可还记得，林烨说的那番话？”
袁道回忆回忆，道：“高级将领及文士，需文成武德，面面俱到。”
“正是。”
袁道沉吟片刻：“如是这般，我倒可尽力一试。”
白麟眼中锃亮，对柳昭玉一笑，扭头：“袁道，这可是贼船，上去可就下不来了，你可要想好。”
袁道毫不在意，摆手：“我独孑一人，兄弟有难，定将赴汤蹈火，毫无后顾之忧。况且……”挠挠头，不好意思笑道：“不怕白老弟笑话。去年得中举人，本有机会赴泠州任县令。但思来想去，总觉屈才，昭玉也不赞成。可开春科考，我并无十分把握。若不得高中，不知何时才能涉入官场。我如今光景，老弟也瞧见了，实在不堪。能有机会入郡王府，说好听，是助你一臂之力，也算上天助我摆脱窘困。说不好听，则是攀龙附凤。不过，不管怎么说，就算自私自利吧，这差事，我愿意接。”
白麟忙起身一拜：“说的哪里话，有袁道相助，我求之不得。你品性如何，我一清二楚，何来自私自利、攀龙附凤之说？”两