“小时候的我其实挺单纯的。”
霍刑想了半天突然说出这么一句话，让朗坤愣了一愣，随即道：“看不出来。”
“……”
“我和大皇兄都是在太子府出生的，虽然这并不是什么特别的因素，可是不知道为什么，在众多兄弟姐妹中我与他最亲近，即使和其他兄弟姐妹相处也不错，可心里我却最信任依赖他。”
“我们一起读书练武，我也时常去羽贵妃宫里玩，即使朝中局势动荡，每天请奏立我为太子的折子能在父亲的书案上堆得像小山一样高，但我对他的亲近之情也未减半分，甚至在我心里，他才是最适合继承皇位的人。”
“我以为那些大臣们最终会放弃谏言，会认可大皇兄的实力，他能力有多强，我都是看在眼里的。”
朗坤：“可是那些大臣并没有，他们仍然认为血统比能力来得重要。”
“是啊！在他们眼里看来，我父亲如此中庸之人都能打理这个国家，下一个皇帝是否能掌握全局，又有什么关系呢？”
“如果这个局落在一个和皇帝一样没用的太子身上，那么朝廷将始终是属于臣子的。”朗坤一针见血道。
“你说得对，那些臣子以为我和父亲一样中庸，也比父亲更容易掌控，拱我上位不但能满足他们的私欲，又能讨好我母亲以及外祖父，殊不知我根本无心皇位。想要装傻做个闲散皇子，没想到也能成为他们断大皇兄前路的理由。”
“啧啧，为了拱皇兄上位，你也真是煞费苦心。可我认为还有更好的办法，为什么不用？”
“你是说让外祖父公开站队大皇子？”
“也不是不可以吧……”
“那岂不是打我母亲的脸么？我母亲其实也无意让我继承大统，她对权欲也想来淡薄，非要这皇后宝座，其实也不过是为了我，为了刑氏一族罢了，如果外祖父站了大皇兄的队，那刑氏一族在朝中就成了天大的笑话。”
朗坤其实还是不怎么能明白这些，有时候人类的世界，远比妖魔复杂。
朝中恳求皇帝尽快立二皇子为太子的呼声越来越高，皇帝不堪其扰，斩了几个太过上蹿下跳的以儆效尤，没想到这个方法还真凑效了——那些人拥戴霍刑也不过是为了荣华富贵，如果命都没了，还要那些荣华富贵做什么？
然而一段时日的闹剧最终还是造成了一定的后果，后宫里私底下传着一条风言风语，说二皇子无意王位只不过是假象，平日里看似和大皇子亲近，整天皇兄长皇兄短地叫着，只是为了让大皇兄麻痹意识，自觉放弃对皇位的争夺。
有个被皇帝宠幸了一次就以为飞上枝头变凤凰的宫女多嘴，说了句恶毒的话，一时间传遍后宫，“这个二皇子也真是厉害，小小年纪就如此心思深沉，知道笼络人心，用一些假仁假义的亲情当好处，逼大皇子放弃，兵不刃血，真是厉害啊！”
表面上是在说二皇子霍刑的话语，其实是针对皇后的，谁有能听不出来呢？
且不说二皇子年纪尚且不大没那份阴险心思，他又是真不觊觎皇位，况且平日也真的是和羽贵妃及大皇兄亲近，说他用怀柔政策迫使大皇兄放弃争夺太子之位的话语，正是影射这方法是刑皇后教的，暗喻皇后是个心机小人，看似淡薄实则冷血。
这句话说者有心，听者自然更有心，也不知是不是心中早有种子萌芽，这之后拓跋翦对霍刑的态度就冷淡了起来。
当时霍刑还不明白，追着拓跋翦问，对方只说皇子之间还需避讳一些，以后少见面为妙。
多嘴的宫女后来自然是被刑皇后给解决了，她不喜欢滥杀无辜，但是对于喜欢掀风浪的人，她一向容不下。
“后来我和大皇兄的感情就真的淡了下来，一年也说不上几句话，也就每年宫宴上寒暄几句，连笑容都不到心里去。”
“后来你父亲还是立他为太子了？”
“没有。”
“那……”
“我也不知道父亲心里在想些什么，离大皇兄出宫建府的日子越来越近，他却迟迟没有立储的意思，直把那些大臣急得不顾杀身之祸，再次谏言。”
“父亲大概是被他们烦的不行了，又见再不表态实在不行，便答应三日之内一定给出答复，然而没等他做出决定，另一件大事压在了他的案头，南方水患淹没农舍田地，甚至好几座小镇被淹，百姓流离失所，每天都有人被淹死或者饿死。”
“发大水？那就派人治水去呗！”
“你以为我父亲脑子会那么清楚？”霍刑摇头，“他就是个没用的废物，遇到大事，不是暴力镇压就是六神无主，要不是大皇兄给他想了个‘好办法’，他都快急得上吊自杀了。”
霍刑语气嘲讽，朗坤听着就觉得头皮一紧，感觉不是什么好事。
“拓跋翦的办法，不会是那种要人命的吧……”而且还是要霍刑的命。
“就是你想的那样，大皇兄向父皇谏言，说南方水患数月不平，原因是河神多年没有受到祭品所以震怒，我们只需要投以祭品，就能平息河神怒气，以绝水患。”
说到这里，似乎是真的压抑的不行了，霍刑起身越过朗坤，从他那边的床头柜里掏出一包烟，抽出一根点燃抽了一口，“人类发明的这东西，有时候还真是挺管用的。”
“……”
“父亲当即就要着人去办，然而大皇兄又说，河神老爷如此厉害，几个风浪淹死那么多人都没能平息